“一定得帶他去嗎？”阿利蘭德憂心忡忡地道，“伊亞利恩還太小了。”

維蘭德充滿歉意地看著他：“阿利蘭德，你知道的，我們沒有選擇。上面的人……很重視伊亞利恩。他們希望伊亞利恩能在最短的時間內跟上大家的腳步。”

“可是他是半精靈，半精靈的成長速度跟我們不一樣！他現在只是一個脆弱的小孩子，幻境對他來說過於危險了！”

維蘭德拍了拍阿利蘭德的肩膀：“你放心，我有把握把你們帶進去，就有把握把你們都帶出來。即便那需要賭上我自己的命。”

阿利蘭德咬著下唇，硬是把想說的話嚥了回去，半晌才憋屈地應道：“是。”

隨後，他沉默著轉身走向同伴們。

維蘭德輕輕地在穿好銀鍊甲衣、佩戴好匕首的伊亞利恩背上推了一下：“去，跟著阿利蘭德他們。”

伊亞利恩趔趔趄趄地小跑幾步，氣喘吁吁地跟上了阿利蘭德的步伐：“對、對不起，我太沒用了。”

“不是你的錯。”阿利蘭德聞言放慢了腳步，等著伊亞利恩跟上，“你沒有錯，維蘭德也沒有錯，我們都沒有錯。”

他走出營房，仰頭看向天際：“可是，這一切卻是錯誤的，那麼，究竟是誰錯了呢？”

伊亞利恩懵懵懂懂，不明所以地看著他，然後被阿利蘭德擼了一把頭毛。

“走了，列隊了。”

聖子們銀甲重劍，一字排開，意氣風發的帥氣面容之下，卻透著一種詭譎的悲哀。

這些聖子們最年長的也尚未成年——不論是不是長生種，不論他們已經活了多少年歲，他們的心智仍然停留在他們所屬種族的青少年階段，遠遠算不上成熟。

可他們卻穿著與他們年齡不符的，足以壓垮身軀的鎧甲，揹著比他們個頭還要高的、與單薄的雙肩一樣寬的重劍，踏入一個又一個危險的幻境，與無盡的敵人廝殺。

維蘭德走了出來，他的身邊跟著一位白袍老人，從那身佈滿精緻的暗繡鉤花的白袍來看，這人的地位應該相當高。

“聖子們已經整裝待發。您請。”維蘭德做了一個“請”的手勢，自己則退開，雙手交叉在胸前、斜斜地倚靠在牆邊，一臉不羈地等著那老人發表他的講話。

“各位聖子們。”老人的聲音尖細又難聽，“你們之中大概有人還記得我，也有人今天才第一次見到我。”

他的視線停留在伊亞利恩身上，嘻嘻笑了一下：“重新介紹一下，我是聖劍騎士團的主理人，梅瑟斯大主教。我與聖劍騎士團，負責監管聖子們，也就是你們的一舉一動。”

“你們今天的任務很簡單：聖城的附近出現了一個幻境，你們去淨化它，活著回來、或者死在裡面。

若是有聖子英勇地為了教會、為了世界而獻出生命，他們會獲得人們的愛戴與懷念，獻出那聖子的城鎮，會獲得十五年的稅負減免。

誰都別想著從這裡逃跑，否則我們聖劍騎士團將會追殺你們到天涯海角。如果你們有任何出格的行為，你們所有同伴、導師、朋友、家鄉，都會因為你們的決定而付出代價。”

他又假惺惺地笑了笑：“若你們出色的完成任務，就會得到獎勵。最出色的那個聖子，將有機會成為神子，獲得無上的榮光。”

他揮揮手，示意其他聖子離開，卻又單獨點名道：“伊亞利恩，你過來。”

伊亞利恩有些不確定地抬頭看向身旁的阿利蘭德，阿利蘭德不動聲色地對他點了點頭。

伊亞利恩有些瑟縮，但仍是鼓起勇氣走向梅瑟斯大主教，老人從口袋深處撈出一枚戒指，遞給了他。

“這是荊棘戒指，”梅瑟斯大主教說，“你有一枚，你的導師維蘭德也有一枚，你需要戒指才能進出