藏匿在石縫之中，小隊一齊走向洞外。

此時已凌晨五點多了，天霧濛濛的，叢林和竹林都披著一層牛奶一樣濃稠的白色霧靄，視野較差。河道已經乾涸，只有中間的小溪在涓涓流淌著。劉國棟觀察了一下，便帶著小隊順著河道邊的叢林，隱秘向下遊走去。

走了約有幾百米，這裡是河谷源頭稍寬闊處，明顯有人為剷除植物的痕跡。“這裡應該就是備降場了。”劉國棟說。

他們又向下遊走了約千把米，這裡是一個深深的水潭。

天明亮了一些，一群黑色的大水牛，肥胖、笨拙地在水潭不遠處宿營。幾頭野豬，哼哼吱吱地在水潭邊飲水。林內，不時傳來猴子的嬉戲聲，早起的鳥兒的呢喃聲、合唱聲。

“嗚喂，哈哈哈……”

河谷右側的高山上，忽然傳來一聲嘹亮的吆喝聲。聲音高亢，中氣充足，遠遠傳來，就象在不遠處一般。吆喝過後，就是一陣混亂、噪雜的“哈哈哈”的大笑聲。象是有人說了一個超級可笑的笑話，眾人都笑翻了一般。

笑聲持續了約有三五分鐘，便嘎然而止。小隊眾人都明白，這是極喜歡歌唱的“叢林歌唱家”長臂猿，在放聲高歌的聲音。

在凌晨時分，叢林內混亂、噪雜的大合唱中，一頭叢林花豹，靜悄悄地臥在竹林下面的灌木下，眼睛緊盯著幾頭飲水的野豬。

但它或許並沒有捕獵的打算，小隊的到來，令野豬一鬨而散，花豹也悄悄退向竹林深處。而十幾頭體形龐大的水牛，默默地盯著小隊四人，懶洋洋的，噴著粗氣，動都懶得動一下。兩頭小牛犢，一大早晨，就開始打鬧不休。

小隊從牛群旁邊走過，劉國棟突然折向河道右側的竹林內，向山上攀去。

河道右側的山巒，是普雷大山主峰下的第一個山頭，海拔至少在一千五百米以上。劉國棟默默地在前面開著路，小隊路過一片稀疏的槐木林時，他停了下來。

“幽靈，在這裡早餐吧。下面，會有一段很難走的山路！”

這是一塊林間空地，林下是平整的一塊草甸，土層較厚的樣子，約有兩三畝地大。裡面一堆一堆的浮土，有的土堆被狼或豹子等動物刨過，高高低低，參差不一。

“好，就在這裡早餐！”虞松遠掀開圍在腦袋上的“圍脖”點點頭。

眾人坐在腳下的亂石堆上，拿出牛肉，開始進餐。樹上不時有螞蟥象子彈一樣，“啪”“啪”地射向眾人，所有人都懶得理會。雨披、頭巾、服裝都被藥染過，水蛭擊中後，很快又驚慌地縮成一團，滾落地面。

林濤腳下一大堆浮土，旁邊的石頭旁，還有一個很大的土洞，一個毛聳聳的腦袋在洞口晃了一下，一閃就消失進洞內。

“洞裡有獾，快，獾洞！”林濤童心未泯，驚喜地撲過去，大叫道。

劉國棟瞅了一眼，懶洋洋地說，“才不是，那是旱獺好不好。”

“土撥鼠？你不開玩笑，現在都幾月了，它不冬眠？”林柱民表示懷疑。

“確實是土撥鼠，按說10月下旬和11月上旬，它應該入蟄冬眠。這裡的旱獺為什麼現在不冬眠，我也說不上來，或許是溫度高的原因。這東西是素食主義者，它是被你的玉米餅子吸引過來的，你不要嚇它，扔一塊餅子，它就會出來。”

林濤將信將疑，掰了一小塊玉米餅子，輕輕放到洞口。一會兒，一個眼眶黑黑的、毛聳聳的小腦袋，戰戰兢兢地從洞內伸了出來。抬起頭向小隊觀察了一下，見眾人只顧吃喝，並不理會它，便伸出肉乎乎的粗短前爪，抓起玉米餅子旁若無人地咀嚼起來。

吃完了，還一點一點地蹭到林濤身邊，眼睛可憐巴巴地瞅著它。

林濤又掰了一小塊遞向它，它竟然用兩隻前爪接過大口咀嚼起來。一會，又有