的上校－－一位&ldo;系出名門的學校&rdo;出身而自&ldo;印度的布那&rdo;回來的典型的英國軍人所經營的。實際上，管理大權卻落在他太太身上。告訴你知道，這位太太經營這家公寓來，本事可不小呢，但見她開口閉口非常尖刻，可憐的上校，受害不淺呵。要是我，絕不會厚著臉皮唯命是從的。

&ldo;我從報紙上看到這家公寓的出租廣告，使我油然產生再度造訪我到這個國家來，第一次落腳的這個門第的心情來哪。像我這把年紀，重溫一下當年一段往事，也是快樂的事。

&ldo;所以，我就到史泰爾茲莊來了。到這裡一看，令媛的僱主的友人那位準男爵已先我一步旅居在這裡了。（這樣的措辭，可不和法文的習題有點相似嗎？）

&ldo;於是我立即想起一個計畫來了。準男爵打算邀請他的朋友富蘭克林賢伉儷，夏天到這裡來度假。那麼，我何不把海斯亭叫到這裡來呢？這樣，大家可以聚首一堂了，都是自己人嘛。想必可以過得很快樂的，何樂而不為呢？所以說，我親愛的海斯亭啊，你就快來吧！我已替你訂好有浴室的房間（令人懷唸的史泰爾茲莊現在已完全現代化了），而且經我和賴特雷爾上校夫人討價還價的結果，房租也打個很大折扣了。

&ldo;富蘭克林和可愛的令媛，已先一步到這裡來了。一切我已替你安排妥當，你就以清爽的心情來吧。

&ldo;再見！

你一向忠實的白羅&rdo;

我考慮之後，覺得這樣也不壞，於是馬上回信答應白羅的邀請。身邊既沒有礙手礙腳的，也沒有一個固定的家庭。一個兒子正在海軍服役，另一個已經結婚，在阿根廷經營農場。女兒葛麗斯嫁給軍人，目前住在印度。留在身邊的只有茱蒂絲一人。雖說我不便於表露，但私下裡最疼愛這個女兒。不過，我總是無法瞭解茱蒂絲這個女孩子。除了有點與眾不同之外，還帶點謎似的，深藏不露的孩子，她究竟想些什麼事，我是無從知道的。我常為這一點發過脾氣，也常受苦惱。內子比我還好，她能瞭解茱蒂絲。內子說，茱蒂絲這個孩子並不是缺乏信賴別人的信心，而是她的自我抑制嫌太過強烈了一點罷了。話雖這麼說，內子也和我一樣的，擔心這個女兒。內子曾經說過，茱蒂絲這個孩子情緒起伏很劇烈，有專注的天性，本能上深沈不露，但是，結果卻反而失去了安全。茱蒂絲有令人不解的會沈默深思，或可以說是激動、悲慼那樣程度的盲目行為之傾向。家裡幾個孩子，要算她的腦筋最好，當她開口說希望念大學時，我和內子都替她高興，同意她的願望。約一年前取得理學士學位，後來，受僱於一位正在從事研究有關熱帶風土病的醫師，當他的助手。這位醫師的太太生來孱弱多病。

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