蹄聲得得趨近，終於在篝火不遠處停下來。馬背上的人一躍而下，輕捷的身姿令眾多常年與馬為伴的漢子心裡喝了一採。解開圍在面上的布巾，卻是個劍眉星目的少年。

後面的一人平平無奇的下馬，身量瘦小，猶不及西域漢子的胸膛之高。一雙漆黑的眸子默默打量著火邊的一群人。

“抱歉打擾了各位，實在是狼群追的太急。”少年踏前按西域的禮節致歉，清朗的聲音全無半點被遇險的緊張。

火邊的青年漾出一笑，目光映著火焰益加深沉。“朋友說哪裡話，這般高明的身手，竟然能在野狼群中行動自如，真是令人佩服。”

到底是孩子，索普一臉崇拜的湊上去。“你們是怎麼做到的？是不是殺了很多狼，要進村歇息嗎？”

少年並未因對方是個孩子而輕忽。“不，我們只是路過取些水，不進村子，謝謝。”

“進去吧，村長一定當英雄一樣歡迎，會準備很多東西招待你們。”索普熱心的勸說，極想把剛才所見的好生在夥伴面前炫耀一番。

少年笑了笑，塞過一塊銀子。“能否替我們向村裡買點乾糧，隨便什麼都可以。”

索普望著手心的銀塊愣了一下，仰起臉點點頭，飛快的跑回了村落。

遠處的另一人沒有走近，徑自把馬拴在樹上，走到湖邊掬水洗面，從火邊只看見一個朦朧的背影。

“不介意的話一起坐吧。”青年微笑著建議。“反正都是在外的行客，也不講究，湊和著在火邊歇息一下。”

“多謝好意，我們習慣了行旅，不必麻煩了。”少年有禮的頷首，對這廂的熱情相請客氣而堅決的婉拒，走到湖邊升起了另一堆火。

確實是老道而嫻熟的取火方式，而後又從馬上卸下了物件取水煮湯，在地上鋪開兩卷軟毯，動作乾淨利落，熟練已極。

洗完手臉，瘦小的身形在毯子上坐下，倚著樹等水開，一動不動的似已睡著。

兩堆篝火遙遙相對，一堆盛大奪目，另一堆比起來小得不值一看，聲息也極低，完全被粗漢的喝笑哄壓。

一場意外過去，羊肉也烤得火候十足，開始了大肆吃喝，羊皮軟袋裝的烈酒在一雙雙手中傳遞，割肉的小刀在火光中閃亮，西域漢子的吃法是大塊朵頤，縱情而盡興。那邊卻是安靜之極，飲食也極簡單，就水嚥著粗糙的乾糧，並不因肉香而多望一眼。

“他們吃的什麼？”青年似不經意的問晃到身邊的索普，遞過一塊油香的肉。

“肉乾和麵餅。”索普撓了撓頭，不懂對方為什麼不升火烤現成的狼肉。

“那個人長什麼樣？”始終留意著小個子的人，連臉都看不清。

“是說那個小姑娘麼？”索普臉有點紅的笑了。“長得很好看。”

“是個小姑娘？”青年愣了愣。

“和我差不多大，我從沒見過那麼漂亮的女孩。”想起那張臉，孩子頻頻望過去，只能看見隱約的火光。“好像雪山仙女一樣。”

少年、稚女、荒漠夜行……這樣的身手……

青年思索片刻，提起半片烤好的羊走了過去。

“光吃乾糧太難受了吧，出門就是朋友，請嚐嚐我們的手藝。”

少年站起來接了過去，也不推辭。

“多謝朋友，沒什麼可以回報，只有心意相祝了。”

青年微笑，目光掠過稍遠處坐著的另一人，為對方的稚嫩所驚訝。“你們這個年紀，怎麼會夜行大漠，沒有其他同伴麼？”

“就我們兩人。”

“這樣怎麼放心，荒漠危險難測，又有狼群又有橫匪，要去哪？或者與我們同行一段？”青年出言責備，彷彿好意的勸誡。

“我們去姑墨找舅舅，這條路是