不響的迴轉中原，那樣倉促急迫，彷彿是怕猶豫反悔。

他緩緩坐下來。

生死弟兄不告而別飄然遠去，他反鬆了一口氣，只因隨之而去的還有他最為忌憚的對手。迦夜素來難以捉摸，縱然殊影是她最倚重的影衛，他仍無致勝的把握。

失了教王內鬥已臻白熱，立場未明的雪使仍是未定之數。萬一介入玉座之爭，勢必不容與他親厚的殊影，得力助臂轉成肘腋之患，難保不會痛下殺手，以迦夜的狠絕……殊影未必逃得過。

除非能先一步將人拉過來，多年長伴，殊影對其手段秘策瞭若指掌，又比迦夜更得下屬擁戴。可惜太過重情，為那女人連多年渴盼的自由都棄之不顧，否則……迦夜必已歿於教王掌下，多好。

應該為之慶幸。

不是迦夜的復仇殺心，他必定陷入任人拿捏的死局，與千冥一樣淪為素手中的棋子；不是千冥的逼迫適得其反，他必定要面對兩人結盟的現實，憑迦夜馭使三十六國的手腕，就算人已死，疏勒也難免傾國之危……那畢竟是他血脈所出的故國……

幸好迦夜比他更想除掉教王，幸好她無法理喻的潔癖，幸好殊影說動了她相偕離教，幸好那個人死得這般及時……

但為何在慶幸的同時，心底卻是一片空落。

明明……是恨的。

離開疏勒的最後一刻，隱約能感覺出重簾後有人在看，他一次也不曾回頭，只望著前行的車隊，裡面錦衣華服端坐的少年是替他去做質子的兄弟。

成為月使之後，他漸漸明白了許多事。

那個人確實給左使送上了金珠秘寶，卻又故意令與左使面和心違的梟長老得悉，惱怒於疏勒的偏頗無視，蓄意尋釁洩憤，埃達由是無辜而亡。假質子多活一天，秘計暴露的可能便多一分，魔教在三十六國暗間無數，唯有死人能確保安全。局一開始，就已設定好結尾。

不知道埃達有沒有怨恨，在乖戾的宿命下無法選擇的死去，一如他無法迴避的生存。如今高踞玉座，卻總想起與朋友在草原上放羊擠奶，鬥狗賭酒，無憂無慮的笑鬧的時光，綠野上脆薄透明的春天裡，有兩個少年並肩躲在石後偷看獵手與心上人私會。

“教王在笑什麼？”一雙柔軟的玉手揉按著額頭，吐氣如蘭的問。

詭密多變的眼輕合，神色奇特，懷念而微悵，並不曾回答。

佳人按捏著肩，乖覺停了口。許久之後，彷彿睡著的人忽然道。

“紫夙死了。”

肩上的手顫了一下，改為輕捶起頸背。

“恭喜教王去一心腹大患。”

“一個時辰前，她的頭送到我跟前，若不是表情有些嚇人，還真想帶過來讓你瞧瞧。”懶懶的話語輕鬆隨意。“她愛重自己的容貌，所以我特地吩咐留下了一張臉，胭脂的顏色一點沒亂。”

闔著眼，指尖分毫不差的點了點嬌唇。“很漂亮，和你的一樣。”

“煙容怎敢與花使相比。”

男子似覺有趣的笑了笑。“死人怎能和活人比。”

“教王說的是。”

“她生前也曾與我相好，總得給幾分情面，安排三日後下葬，你猜會有多少人送別？”

“煙容愚鈍，猜不出。”

男子眼半睜，似真似假的調侃。“煙容是妙解世情的玲瓏心，哪有猜不出，不願說？”

佳人秋波一蕩。“教王明知花使身後必然淒冷，又何必問。”

天山上人命最是輕賤，一旦跌落塵埃，誰也不會多一分垂顧，哪管生前何等人物，通通成為失敗者。

“我以為紫夙入幕之賓無數，或者有所不同。”

嬌容帶上了幾份輕謔。“教王真會說笑，男人的良心是系在枕頭上