長稍微閒了一點啦．不過當然還是忙。”愛德華蠻橫的態度絲毫沒有軟化的跡象。狗仗人勢，連船上那隻狗也站了起來，瞪著那三名不速之客，彷彿準備要替它的主人下逐客令。

“先生，我只需要一點時間。”

“有話就在這裡說吧，我跟你說過我們都很忙。”愛德華擋駕的態度已經非常明顯。

“哼，難道要我跟你談嗎？”法國人也漸感不耐了，開始擺出一副略微傲慢的臉孔。

“麻煩你找一個夠分量的人出來跟我談好嗎？”

“看清楚，你要找的人就是我。我已經很夠分量了。”雖然愛德華只是個掌舵的，不過在這艘船上也算是個老大，連船員都得禮讓他三分。

“啊，抱歉。”法國佬向他點了一個頭致意，象是在責備自己有眼不識泰山。

“喔，就我所知，你們這艘船在這周就要啟程前往南中國海。對嗎？”

“那我想請問你，是否有一位年輕的女士在這艘船上訂了一張票？”

“搞清楚，這是貨船，不是客船哪。這麼多木箱子你沒看到？”

（）

“哦，是，是。不過我還是想知道，到底有沒有一個這樣的女孩？我的主人交代我一定要問清楚。”

“這……”愛德華覺得很納悶，懷疑是不是這個主人的女人跑了？

“你的主人到底是誰？”

“我的主人是位尊貴的紳士。”他避重就輕的回答，然後從口袋裡拿出了一張畫像。他把它攤開，拿給愛德華看。

畫中的女孩有著罕見的美色。尤其是那頭誘人的長髮，襯托出一個甜美的臉蛋，構成了一幅猶如海上日出般賞心悅目的畫面。這的確是一個像愛德華這種勞工階級所可望而不可求的夢中情人。然而美中不足的是，女孩的眉頭微皺，象是有一股憂愁隱藏在心頭。

“認得她嗎？”

愛德華搖搖頭，把畫還給那個法國人。他很失望的把畫卷起來，放回口袋裡。

“我們推測她應該會在這周內搭船前往馬六甲海峽。如果你能提供線索讓我們找到她的話，我們會給你五十英鎊的賞金。”

“五十英鎊？”愛德華把雙手盤在胸前，象是發掘到什麼新鮮的事物。

“你的主人是用什麼方法，把他的女人逼得必須遠渡重洋，亡命天涯，逃到萬里以外的遠東地區？我實在很好奇。”

這句話也許只是愛德華一時不假思索，脫口而出的。但是在那個法國人的耳裡聽來，卻是相當的尖酸刻薄；有如一把鋒利的匕首，刺在他的胸口。他著實沉默了好一陣子。

“這應該不關你的事吧？”

“哦，也不盡然。”愛德華聳了聳肩。

“如果能讓我知道整件事的來龍去脈，也許我會比較樂意去通風報信。”

“唉，這根本不是三言兩語能解釋的。”法國佬搖搖頭，似乎感到無奈，又象是很不耐煩。“那個女孩現在已經是精神錯亂了，任何事都可能發生在她身上。我的主人為此憂心如焚，寢食難安。這你是不會明白的。”

他嘆了一口氣，“不管怎麼說，一有她的線索立即跟我們回報，對你有好處的。”

當愛德華還在猶豫的時候，那三個人一轉眼已經消失得無影無蹤了。

“喂喂喂，等一下，你還沒有跟我說，要怎麼跟你們連絡？”他連忙追下去，但是已經來不及了。

“媽的，這些英國佬，都會不得好死！”法國人低聲咒罵著，轉瞬間和他的手下隱沒在黑夜中。

第四章

就象是劉姥姥進大觀園一樣，她很好奇的東張西望，在港口售票亭外的那一長串人群裡，她耐心的等候著。抬頭仰望天空，幾片烏雲籠罩著，使得大地看起來