&ldo;你看，我親愛的小姐，&rdo;波塞瑞克先生說，&ldo;這個方案就有點兒像我所講的&l;專家的意見&r;。你給馬可姆先生一個案子他就只看到一點‐‐最可行的辯護方案。可在我看來，即使是最好的辯護方案也可能完全忽略了最重要的一點，那就是方案沒有把實際發生的事情考慮進去。&rdo;

然後他又說了一些奉承我的話，無非是我多麼的明智，多麼有判斷力，多麼能夠洞察人的本性。他又請求我聽聽這個案子，希望我能給他們些建議。

我能看得出來羅迪斯先生十分懷疑我的能力，對于波塞瑞克先生把他帶到我這兒來的這一舉動他也感到極其憤怒。然而對這一切波塞瑞克先生都視而不見，仍繼續給我講述三月八號晚上發生的事情。

案發前羅迪斯夫婦已經在班徹斯特的皇冠旅館裡住了一段時間了。羅迪斯夫人是一個輕度的癔想症患者，(我是從波塞瑞克先生小心的措辭中得出這一結論的。)吃過晚飯以後羅迪斯夫人就立即上床了。她和她的丈夫分別住在兩間相鄰的屋子，中間有一扇門相通。羅迪斯先生就在隔壁的房間裡寫一本關於史前隧石的書。在十一點鐘他把稿子整理了一下準備上床睡覺，但在臨上床前他向妻子的房間望了一眼，想看看她是不是還需要什麼，結果發現燈仍亮著，而他的妻子卻倒在床上，被人用刀刺穿了心臟。她死了至少已有一小時了，可能時間還要長一些。接下來就是一些細節。羅迪斯夫人的房間裡還有一扇門通向走廊，可它被人從裡面鎖上了，房間裡惟一的一扇窗戶也上了閂。而據羅迪斯先生回憶，除了一個來送爇水瓶的女侍者以外再沒有人從他的房間經過。兇器是羅迪斯夫人放在梳妝檯上的一把匕首，平常她把它用作裁紙刀。兇器上面沒有指紋。

最後情況歸結成這樣‐‐除了羅迪斯先生和女侍者以外再沒有什麼人進過死者的房間。

我問了一下那個女侍者的情況。

&ldo;那也正是我們調查的第一步，&rdo;波塞瑞克先生說，。&l;瑪麗-希爾是當地人，她在皇冠旅館做女侍者已經有十年了。

她根本就不可能突然對一個房客進行攻擊。你無論怎麼看她都是一個遲鈍的人，甚至都有點兒傻。她的口供也沒有一點兒出入：她給羅迪斯夫人送去了爇水瓶，看見她已經快睡著了‐‐正在那兒打盹兒呢。坦白地講，我不相信她會是兇手，而且陪審團也不會相信。&rdo;

波塞瑞克先生又提到另外一些細節。在皇冠旅館裡正對著樓梯是一間小休息室，房客們有時在裡面閒坐，喝喝咖啡。一條走廊通向右邊，走到拐彎處就是通往羅迪斯先生房間的門;在這兒走廊又向右拐，拐過去的第一扇門就是通向羅迪斯夫人房間的。在案發時這兩扇門人們都能看見。第一扇門‐‐進羅迪斯先生的房間的，我們估且稱為a門，有四個人可以看見，兩個商人還有一對正在喝咖啡的老年夫婦。據他們講，只有羅迪斯先生和女侍者出入過a門。而走廊裡的另一扇門b門也有人能看見，有一個電工在那兒幹活，他發誓只有女侍者進出過b門。

這真是一樁離奇而又有趣兒的案子。表面看來，一切證據都說明一定是羅迪斯先生殺死了自己的妻子。可我看得出波塞瑞克先生相信自己的僱主是清白的，而他可是個津明的人。

在調查的時候羅迪斯先生吞吞吐吐地講出了一個女人，她曾給他的妻子寫過恐嚇信，我猜他的故事一定極不使人信服。在波塞瑞克先生的請求下，他給自己做了一番解釋。

&ldo;說實在的，&rdo;他說，&ldo;我自己從來就沒有相信過這個故事。我覺得大部分都是阿咪自己編造出來的。&rdo;我猜