秦瑛故作鎮靜地問每一個到家裡來看電視的人，問他們看見蓮藕她爸爸沒有。

所有的人都說沒有看見，然後將眼睛移向電視，繼續沉浸在精彩的劇情裡去了。

秦瑛沒有心情看電視，邊收拾屋子邊注意地聽著外面，希望聽到那個熟悉的聲音：

“我回來啦——”

那個聲音看起來普通，但是卻是家裡的希望所在，那個聲音響起的時候，一家人就團聚了，兒子女兒都湧過去了，滿屋子的歡聲笑語就開始了，平常沒有覺得那個聲音有這麼重要，但是現在，突然覺得屋子裡空蕩蕩的，突然變得冷清起來一樣。

“蓮藕慕然，你們倆大些，拿著手電，到村子裡去問問，看你爸爸是不是到哪家去喝酒了。還有，去問問撐船的周大爺，問問他你爸爸今天過船沒有？”

“好吧。”除了聽媽**話外，喬蓮藕不可能有其他的想法，不然，會引起秦瑛的懷疑的。

喬蓮藕帶著喬慕然到村子裡裝模作樣地到處跑了一轉，回來告訴媽媽：

“媽，都問了，都說沒有看到。”

這下秦瑛更急了：“這麼大個人，總不會找不到路丟了吧。唉……”

電視上面現出了雪花，節目播放完了，看電視的村人也都陸續散去。

但是喬振軒還是沒有回來。

喬蓮藕知道，是時候讓媽媽知道結果了。反正都要讓她知道的，早知道早承受，然後早想辦法，早定下心來，再拖下去，對媽媽會是巨大的煎熬和折磨。

於是，喬蓮藕給喬慕然使了個眼色，然後對秦瑛說：“爸爸會到哪裡去呢？會不會藏在屋子裡或者樓上故意逗我們開心的？”

秦瑛沒好氣地責備道：“傻女兒，你以為他是三歲的小孩子，還要和你們一起藏貓貓呢。”

“不，我去看看樓上。”喬蓮藕不由分說，一下子跑到父母的臥室，從旁邊角落裡的梯子上爬上去，在樓上找了一會兒，又下來。走到書桌前面去，抽出書桌上的一本書，翻開一看，從裡面找到了一封信，然後嚷嚷著對秦瑛說：

“媽媽，快看，這裡有一封信好像是爸爸寫給你的呢。”

“啥信？拿來我看看——”。秦瑛將信拿在手上，一邊拆一邊嘀咕，“沒事寫啥信嘛……”

“快看看，爸爸在信上寫什麼了？”喬蓮花有些迫不及待。

秦瑛是識得字的，拆開信封，拿出裡面的一頁紙來，走到燈光下認真地看了起來。

喬蓮藕和喬慕然忐忑不安，等待著馬上將要出現的悲傷場面。

果然，看完信，秦瑛已是淚流滿面了她強打精神，無力地將信紙放在書桌上，悲慼地對守在一邊的幾個孩子說：

“你們的爸爸不要我們了——”說完，一下子趴在書桌上哭了起來，聲音壓抑，極度絕望，讓聽者無不動容。

喬蓮藕拿過來，和喬慕然一起看了起來：

“秦瑛，當你看到這封信的時候，我已經離開了你們。也許已經找我很久了，我想告訴你的是，從今天以後，再不用費心地找我了，因為你永遠都不會找到我的。”

喬蓮藕和眼淚下來了，頓了一會兒，又往下讀：

“這次離開我深愛的家，離開你和幾個孩子，還有那個有趣的吳老頭兒，實在是因為有迫不得已的原因。原諒我吧。前幾日到Y市去檢查身體的時候，我已經知道我得了不治之症，醫生雖然沒有明說，但是我心裡知道得很清楚，這病是無論如何都治不好的。與其從此以後躺在病床上等待生命的終結，不如離開你們，一個人去過完我想過的最後的時光。”

“秦瑛，我很愛我的家，很愛你，很愛孩子，我舍不離開你們，但是命運就是這般捉弄人，我只能這樣做，才能給你們減輕負