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透過本地的地主帶路黨獲知山上情況，曾老師倒也逮到了發揮自己結硬寨打呆仗特長的機會，不顧氣候寒冷土地僵硬，楞是以鋤頭為武器，以挖掘為戰鬥，只用一個晚上就挖掘出了一條又深又寬的長壕，徹底切斷了那座石山上太平軍的汲水路線。黃文金叫苦不迭，只能是一邊祈求天降大雪，一邊派軍隊冒險出城給山上駐軍送水，湘軍則抓住這個機會擅守特長，拼命挖壕溝築工事切斷太平軍的出城道路，使得城中飲水幾乎無法送上山頂一滴，也幾次打敗太平軍的送水隊，逐漸把石山上的太平軍逼入了絕境。

被迫無奈，黃文金只能是硬著頭皮出動主力和湘軍幹了一仗，妄圖幫助城外駐軍重新打通汲水道路，補充水源等待大雪紛飛，也保住城外重地。然而殘酷的事實卻告訴黃文金這不過是他的一廂情願，近身肉搏戰湘軍將士或許不是太平軍精兵的對手，據壘而守的防禦戰卻是湘軍的拿手好戲，憑藉壕溝壘牆保護住大部分身體，再以火繩槍配合三段射迎頭痛擊，硬是打敗了被迫攻堅的彭澤太平軍主力。

死傷慘重還是突不破湘軍的包圍，黃文金無奈退回城中，已經斷水多日的山上駐軍見增援無望，也只好是被迫棄營突圍，結果卻又遭到了圍山湘軍的頑強阻擊，多次衝鋒都被打退，乾渴至極的太平軍士卒紛紛投降，守將鄧文剛又傷重而死後，石山上的太平軍殘部便全部放下了武器向湘軍投降，讓湘軍獲得了全殲石山守軍的大勝。

這場白揀到的勝利讓曾老師和湘軍上下都是欣喜若狂，士氣與信心一起大振之下，攻下石山的第二天，曾老師就派人把火炮搬運上山安裝除錯，一邊準備以炮火覆蓋彭澤城內，一邊安排士卒在大冶土工技術員的指點下挖掘壕溝，準備繼續使用在湖口已經證明行之有效的地穴爆破戰術，一鼓作氣拿下彭澤城。

對此，鬥志昂揚的湘軍上下毫無意見，不但沒有一個人提出反對，相反還十分賣力和堅決的執行曾老師的這些命令。惟有左宗棠叫郭嵩燾給曾老師捎了一句話，“你不覺得這麼做太浪費火藥了？把火藥耗得太多，長毛主力又突然殺來，你拿什麼迎敵？”

曾國藩很尊重左宗棠提出的意見，但是卻沒有聽取，堅持還是按照原定戰術打，同時理直氣壯的向忤逆門生伸手討要火藥，同時湘軍的火藥儲備也還算多，也還夠使用。

再接下來，湘軍幾乎又一次創造了奇蹟拿下了彭澤城，密集的炮火把彭澤城裡轟得是雞飛狗跳，日夜不安。全力挖掘的地道也在迅速的逼近彭澤城下，然而就在地道即將成功時，汲取了湖口教訓的太平軍卻突然將同時挖掘的地道與湘軍地道連通，與湘軍士卒展開地底廝殺，併成功殺敗了湘軍的地下工兵。

收到訊息，指揮挖掘地道的曾國葆慌忙派兵進入坑道，意圖奪回地道控制權避免太平軍破壞，然而經驗豐富的太平軍卻突然使出了毒煙戰術，將混有巴豆、辣椒和硫磺的柴草濃煙灌入地底，缺乏經驗的湘軍士卒措手不及，被濃煙燻得頭暈腦脹眼淚鼻涕橫流，在漫長狹窄的地道中進退兩難，自行踐踏，被燻暈悶死多人，被迫準備退出地道。然後太平軍士卒才從容不迫的進入地道，搗毀湘軍士卒加固地道的支柱頂梁，在護城河下地道段中埋設火藥，炸垮坑道引入河水，徹底破壞了湘軍辛苦挖掘的地道。

捱了這當頭一棒後，一度有些飄飄然的曾老師這才總算冷靜下來，沒再浪費力氣去以短攻長，果斷放棄明顯是太平軍更拿手的地穴攻城戰術，繼續以炮火覆蓋城內，輔之以堅固工事包圍城池，反客為主逼迫黃文金主動出城決戰。

嚴格來說，曾老師這一手的確相當奏效，也有很大的取勝把握。忍受不了湘軍的炮火肆虐，又遲遲看不到援軍的影子，城裡的太平軍將士