遷怒，卿塵卻也盡力護得周全。視如我母，她不是空說此話，此時他若為殷皇后求情，恐怕還會適得其反。

想到此處，夜天湛將那奏章鬆開，現在時機未到，即便為母親的處境憂心如焚，他深深告誡自己不能亂了陣腳。

謀國之事，勝負不在一時分曉。一棵參天大樹，其下根基之深遠必然盛於表面的枝繁葉茂。用不了多久，天朝的命脈便會盡收於他掌中，雖然北疆戰後意外頻出，但卻分毫不曾動搖他的心志。他認定了的事，絕不會輕易放棄。

他自懷中取出一支玉簪，輕輕握在手中。極簡單的簪子，樣式並不新奇，用料亦只是普通的白玉，只是不知經過了多少次的撫摸，玉色上潤有一種瑩透的光澤，便顯得格外雅緻。

想當初錢莊上的管事將這玉簪送來的時候，他忍不住便去了四面樓，只想看看那個令人琢磨不透的女子到底要做什麼。四面樓的清雅倒真是吸引了他，就如深紗垂幕後的那個人。隔簾聽琴，靜坐品茶，順手幫她打發那些別有用心的人，真像看著叛逃離家的孩子在外面玩鬧。就讓她隨性逍遙也罷，他本也不想拘束她，她讓他只是想呵護著，看她笑得自在，玩得開心。

他暗自苦笑，即便事到如今，卻竟仍是這種感覺。他只懷疑是前世欠了她的，今生她是來討債，連本帶利，要拿盡最後一分一毫才肯罷休。

人生若只如初見，初見那一瞬心花無涯的驚豔，卻錯落成點點滴滴的寂寞。

沒有她，他不知孤獨為何物。遇上她，他在大千世界中，夢中，夢醒，孑然一身。

她看得那樣清楚，他不只是夜天湛，而此時的她，也不再只是鳳卿塵。

想得出神，他幾乎沒有聽到輕快入內的腳步聲，直到水榭前珠簾揚起，他手指一翻，不動聲色地將玉簪收入袖中，方才抬頭看去。朵霞明媚的臉龐已在眼前，她目光亮亮地端詳他，伸手問道：“藏什麼了？”

夜天湛隨意擋住她探入袖中的手：“出去過？”

朵霞繞過書案，隨便跪坐在他身邊，“在擊鞠場遇上漓王，原本說下午一起去崑崙苑狩獵，誰知道皇上傳他入宮，就沒去成。”

夜天湛見她秀髮斜挽，緊身騎裝勾勒得勻稱高挑的身形窈窕動人，隨著她搖頭的動作耳邊一對玉鐺輕輕晃盪，風情美豔，亮人眼目，他淡淡笑說：“崑崙苑往寶麓山裡深入，有不少好玩之處，以後再讓十二弟帶你去，斷不會讓你失望。”

朵霞道：“讓他帶我去，你又怎麼不陪我？聽他說你也是擊鞠的高手，我可從來都沒見過。”

夜天湛便道：“好，改日有時間我陪你去。”

朵霞乜斜著看他：“敷衍了事，我不稀罕。你這麼大方讓漓王陪我，看來真沒把我當你的女人。”

夜天湛溫朗的眸子一抬，對她微笑道：“我們在於闐國成親時便說得很明白了，你有你的目的，我也有我的目的。我幫你保住于闐，也給你完全的自由，只要你不胡鬧，我不會干涉你。”

朵霞揚頭的動作略帶著高傲，“我也沒讓你失望，西域三十六國，如今不大都在你的手心裡了？”

夜天湛道：“你比你的父王聰明，我在去西域之前，倒真沒想到于闐國會有這麼個美麗聰明的公主。”

朵霞問道：“你在王宮晚宴上，就是這麼想的？”

夜天湛道：“你邀我入宮賞玉的時候是怎麼想的，我在晚宴之上便是怎麼想的。”

朵霞笑聲清脆，伸手環住他的脖頸，柔軟的語氣中卻有些挑釁的意味：“我想的卻未必和你一樣，那天在太皇太后壽筵上，我沒有說給你聽嗎？我可是仰慕王爺志高才俊，才情願隨他遠嫁中原的。”

她身上龍涎香的味道混在秋日水榭淡爽的空氣中勾魂醉人，夜天湛迎著她美目之中野性