“皇上昨日也是在氣頭上，倒是沒說詳細。”

水沉冷笑道：“既然昨日就罰了他，我還見北靜王從他家裡頭出來呢，想來也不妨礙別人進去瞧他，你讓讓。”

馬恪江一愣，倒是立刻恭敬地讓出條道來：“王爺請。”

林沫很有幾分被罰的自覺性，素衣束髮，渾身上下一個荷包玉佩之類的裝飾都不見，也不要丫鬟伺候著，自己獨自在書房內捧著一本《世說新語》，坐得筆直端正。聞說燕王來了，弓手迎出，眉目淡然，不見悲喜。

“委屈林侯。”水沉微微一抬下巴。

林沫在心裡冷笑了一聲，心道，就算馬恪江等是武夫，水沉這人也忒不會說話。罰他的是皇帝，他一個做兒子的來一句委屈他了，這是公然和他老子作對不成？水浮當初眼睛到底是怎麼長的，偏偏對這個弟弟另眼相看，忠心是忠心呢，從來只會幫倒忙。他都不好意思嘲笑出來了。

不過雖然如此，還是要應一聲的：“是微臣應當著的。”

水沉聽他這麼一說，也登時覺得自己話說得不對，左右看了一看，見馬恪江已經退下往外頭去，尷尬地咳嗽了一聲：“咱們明人不說暗話罷。靖遠侯是大忙人，其實我也不算清閒。現在外頭風言風語傳得多了，只怕也有礙你的名聲，我曉得你們這些做學問的，就算不吃飯不喝水，也不願意弄髒羽毛的。我如今說話不好聽，你也別怪我。實在是有些事情，由不得人心裡不發毛？想是來問一聲，林侯昨日當真見了白將軍了？”

“若燕王殿下說的是我師孃之弟、漠河守將白時越白將軍，那微臣昨日的確是見了他的。”林沫攤開手，“不過昨日一個交鋒，興許有幾分誤會，白將軍甚至打傷了不巧路過的容大人。不過說起來誤會，恐怕還是和吳將軍的誤會更甚。”他指了指自己胳膊上綁著棉布的傷口，“我卻是不知自己何處何時惹了他。雖然這傷口不深，位置卻叫內子嚇了一跳，可惜不能親口問問，到底是怎麼樣的深仇大恨。”

他裝得一臉無辜。

水沉自己也明白，即使軟禁、查抄了那麼多人，父皇卻始終沒有給吳廉水定性。甚至他寧願正大光明地同茜雪國撕破臉皮，派人攔截扶搖翁主的船艦，卻自始至終沒有把吳廉水同“叛變”兩個字畫起圈來。

這就是吳家的底氣了。

“不過聽說白將軍去了吳大將軍那兒，我覺著，他興許有空，會幫我問一聲呢？”林沫歪了歪頭，“又或許，他現在也不把我這個曾經的外甥、徒兒放心上了。”

水沉斜眼看了看：“借一步說吧。”

林沫些微不可聞地嘆了口氣。

他其實並不願意和水沉單獨呆在一塊兒。從小是林清夫婦兩個捧著長大的，稍微懂點事，又是跟著白時越上房揭瓦恣意妄為，雖然後來讀書習字，試著修身養性了，然而骨子裡那份狂妄從未退去過。看到水沉，他就想起打小一塊兒長大的好兄弟申寶。說好了一輩子給他背黑鍋、他逃課的時候替他打掩護的好兄弟，就這麼沒了。即使已經到了現在，他看到水沉那張臉，還是得費著力氣攢著拳頭不亂放，免得自己一時衝動出口不敬。

“我向你道歉。”水沉已然道，“當日是我莽撞又小氣，釀成如此大禍，追悔莫及，也不敢叫林侯原諒我，事後自然也會給你個交代。不過如今這時節，林侯大是大非面前，總是清醒的，我信你的人品。”

林沫撇開頭，隔了半晌，才道：“殿下也忒瞧得起我。我吃著陛下賞的俸祿，頭頂著烏紗帽，自然不敢想多餘的事。”

“最好如此。”

送走水沉，林沫有些無奈地喚了齊三來：“你怎麼獨自回來了？澈兒在外頭如何？”

“三爺倒沒有水土不服。他擔心老爺，說漠河反倒比如今的京裡頭安全，