婦人仍在那裡嘆氣，我叫小蘭掏出一錠銀子遞給她道：“這些銀子你拿去把你的房子和地贖回來，等蝗災過了，官府會發種子給你們，來年一定有個好收成。”婦人接過銀子千恩萬謝，我慌忙轉身跑了。回頭看她領著孩子朝我拜了三拜，方才起身走了。我心中嘆一口氣，對小蘭道：“我個人的力量有限，只能見一個救一個，若是能成立一個慈善基金會，幫助所有需要幫助的人就好了。”

小蘭道：“好是好，可錢從哪裡來呢？”

我笑道：“我要開公司，辦工廠，發行股票，賺大把大把的錢，然後捐出來，讓窮苦的人都能得到救濟。”

小蘭驚道：“小姐好厲害哦，只是這些事聽都沒聽過，怎麼做啊？”

我想了想道：“這只是我一個初步的想法，等這些事了了，再慢慢來吧。”

幾日後，蝗災終於滅了，我騎著馬，帶了隨叢，到各縣各地視察了一番。看看效果不錯，很是滿意，又傳下令去，著各縣府向災民發放今春的稻種，以便抓緊時間播種。回到府中，我對小蘭道：“我們悄悄兒地知會了各地官吏，便趕早啟程回京吧，不然那些迎來送往，又要喝酒，又要跪拜的，累都要把人累死了。”

小蘭道：“好啊。我這就去辦。”第二日清晨起來，府臺大人照我吩咐，帶著幾個隨從，悄無聲息地將我送到城門外，我揮手叫他們回去，自己撥轉馬頭，向大都方向進發。

走到路口，拐個彎，卻見前面來了無數的百姓，扶老攜幼，手中提著大大小小的籃子，見我們馬隊過來。忽然一起跪下道：“青天大人，草民們拜見青天大老爺。”

我慌忙滾鞍下馬，上前伸手道：“快快請起，好古受不起啊。”跪在最前面的一位老者抬起頭道：“張大人，你為官清廉，一心為民，是位好官啊，請受我們三拜。”言罷，帶領眾人叩頭到地。

我急道：“不可，萬萬不可，我張好古作官，為的便是百姓，做的這些事都是份內應該的，實在受不起你們的大禮啊。”

老者含淚道：“草民在這活了一輩子，那些來救災的大老爺們，哪個不是光說話，不辦事，象張大人這等一心為百姓，不求利祿，不貪富貴之人，又有幾個。”

我搖頭道：“老伯過獎了。這次來滅蝗，全是朝廷的旨意，皇上體恤民間疾苦，每日在朝堂之上，憂心憂力。寢食難安。又命國庫撥下錢糧，讓你們有種可播，有飯可吃，真是皇恩浩蕩。你們要拜，便拜皇上吧。”說完我跪下向北拜倒，百姓也隨我跪下道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”拜完站起身。

老者手中拿著一把傘，上前道：“大人，這是村婦們趕製的萬民傘，請大人收下。”我忙接過來，放到小蘭手中，對著他們拱手道：“鄉親們請回吧，張某還趕著去京城覆命。”百姓聞言拿出籃子裡的雞蛋，菜蔬，一起擁上來，我見勢不妙，慌忙縱身上馬道：“張某此次不過做了力所能及的事，東西是絕不能收的，你們都十分貧苦，還是留給自己吃吧。”言罷催馬急奔。

直走了幾里地，回頭看那些百姓還佇立在山頭向我遠望。我心中大為感動，眼中不由流下淚來。回頭看小蘭的馬車趕上來，對著她道：“何謂民心，這就是民心，為了這些老百姓，我張好古便是粉身碎骨，也在所不惜。”

小蘭看著我，卻嘆了口氣道：“只可惜……。”說未說完，低下了頭。我知道她心中所想。也嘆了口氣，不再言語，只管躍馬急行。

第六卷　官場浮沉（上）　第八章　怡紅院

趕了幾日的路，終於到了大都，我拖著疲憊的身軀，下了馬，低頭走進府中，早有兩個人影撲過來，一個道：“張兄，你回來了，”一個道：“公子，你這一路可好。”我看看她們，苦笑道：“我實在是好累了，讓我睡一覺好嗎？”