趴倒下來。

陽光把空氣燒烤成了透明的煙霧，不斷地往上嫋嫋升騰著；在寬葉草下乘涼的一隻癩哈蟆終於耐不住高溫，四隻腳一齊扒動挖了一個坑鑽進了泥裡，雖然同樣是乾燥，但泥土裡面總是要陰涼一些。

從立秋前十天到立秋後一個月，一直沒有下雨，每天太陽一出來就肆無忌憚地蹂躪著這片土地和土地上的人們。平日裡人人都喜愛的陽光，現在卻成了讓人避之不及的禍害。

烈日下的楊柳村幾乎是靜止的，街道和房屋在炙烤下反射出一種融化般的白色，熠熠放著光。幾乎沒有人出來，堂屋的門都虛掩著，人們躲在屋子深處，等待著酷日的自動退場。農人們都知道這樣的天氣裡是不能出去幹活的，不然會暈死在田裡。

直到申時二刻（下午三點半左右），毒辣的日頭才似乎稍稍收斂了些。

“阿大阿三，你們快和阿爸一起去張財主家把水車抬來。”阿根看了看外面的日頭，覺得不那麼炙人了，就關照兩個兒子。

早幾天，他就向張財主講定借用龍骨水車。借用張財主的水車一個時辰，是要他用一個人工去抵的，這就意味著，他借用龍骨水車一個時辰，需要他或阿大給張財主家白乾一天活。雖然這不太公平，但阿根卻沒有辦法不這樣做，因為他家置不起水車，一遇天旱就只能向張財主家借。

村裡也有家境好的人家家裡有水車，但那都是自家要用的，一般不願出借，原因很簡單，你家田裡缺水難道他家田裡就不缺嗎？而這張財主家裡有三架水車，其中兩架自個用，還有一架就專供出借，其條件就是換工，借一個時辰用一個人工來換，如果覺得吃虧，那你大可以不借，反正他家的水車放在那裡也不會爛掉不是？

今年秋旱這麼久，如果再不往田裡打水，秋後將會顆粒無收，這個道理就是三歲的小孩也知道，所以，儘管張財主的借水車的條件苛刻，阿根還是決定借用兩個時辰，而且這還得看車水後田裡能吃進多少水，如果兩個時辰的車水量不能滿足稻秧需求的話，那就還得再排隊等候借用第二次。

“噢，曉得哩。”看了看正在屋後陰涼地裡沖涼的阿三，阿大慢條斯理地回答，然後進了灶間，在三隻中間焀空的粗竹筒裡灌滿了涼開水，並用幹荷葉封住口，竹筒上端刻一圈凹槽，一根和凹槽差不多粗細的麻繩釦在裡邊打了個結，遠端結成個繩套可以容手指伸進去方便提舀。這是阿大的發明，這樣，他們在田裡幹活時姆媽或是青柳就不用跑到田頭送水了。

“阿哥，我衝完涼了，我們走吧。”阿三隻穿了一條短褲，光著黑黝黝的上身，十五歲的他長得比阿大還高半個頭，完全是一個小夥子了。

“阿爸阿哥，涼帽。”青柳兩手捧著三頂用竹箬做的涼帽，仰首向阿爸。

“嗯，阿柳象個大人了，知道阿爸阿哥做活需要什麼了。”阿根憐愛地在女兒頭上撫摸了一下。自從那天何三官攔住他了欲買青柳做童養媳的事被他斷然拒絕後，每當他看到女兒，心裡不由都有些酸楚，如果不是家裡窮，就不會有人動他女兒的這種主意，因此穿了，這全都是給一個“窮”字鬧的。

“阿大，大熱的天出去幹活，要記得多照顧點弟弟，別讓他累壞了。”阿柳媽從灶間裡出來，把手裡的一隻竹篾小飯籃遞過去，一邊關照著。

“知道了。”阿大憨憨地應了，接過飯籃，讓阿三拎了三隻裝茶水的竹筒，和阿爸三人一起出了門。

三人先去了上一家借用水車的人家的田裡，先把龍骨水車折卸下來，然後分批運到自家租田的地頭，阿根家的這租田也是張財主家的，離一條小河浜很近，三人在仍然炙人的日頭下把水車裝好，阿根爬上去，趴在上面的一根橫木上，使勁踩動水車拐木，水車的大輪軸發出沉悶的“咔咔”聲，慢慢地轉動起來，河水被