，噓寒問暖換乘了別的馬車接回王府。小秋也從昏迷中醒過來，慢慢恢復了鎮定，服侍在二小姐身側。

現場那四個護衛和蒙面歹徒全都斃命，有人在不遠處發現了穿著阿墨衣服的無頭屍。歹徒沒有活口，懷疑的矛頭重點首當其衝就是廿一的父親，那害死先王妃的惡徒。

廿一是被捆了拖在馬後帶回城中，直接就送入王府的刑房。

廿一很慶幸早上出門前已經將那罐熬糊的燕窩粥都吃光了，這樣他就算再昏迷幾日，也不用擔心粥被人倒掉或是壞掉。只可惜新得的這條褲子，怕是又要被打爛了，還好那夾襖被二小姐收了去，否則一身新衣服這麼快就都毀掉，他心裡更難受。

會被嚴刑審問是廿一早就預料到的，他順從地配合著家丁們將他在刑架上捆好，免得因為掙扎產生額外傷害。回到了熟悉的地方，品嚐著熟悉的痛苦，這裡每一樣刑具還有滿牆掛著的一根根為他特製的皮鞭，將帶來怎樣的滋味，他都清清楚楚。

所以他不怕。

而且這一次，他有了新鮮的美好的回憶。

原來王府外邊，也有不錯的地方。雖然剛開始，他拉著馬車走在城中的時候，依然有人對他指指點點，各種鄙視嘲笑他聽得見看的出。與他每年一次被拖著過街的時候沒有什麼不同，他早就習慣了。只用將自己想象成馬兒，比旁邊那匹還多穿了幾件衣裳，長的有幾分人樣，其實也不是不能忍受。

況且出了城之後，他都是躺在行李車上閉目養神，那滋味別提多舒服了。車板有些硬，一路顛簸傷口痛，這都是小事，關鍵是他能有足夠的時間歇腿腳。到了地方才有力氣在打水拾柴的時候順便開小差，拔了一些美味的野菜嚐鮮。

城外居然有這麼多種好吃的野菜！以前只聽那個懂園藝的奴隸提起過，就連王府的大花園中都十分罕見的品種，在西郊山腳下林子附近長了一大片，根本不用省著，隨便吃絕對不會吃光。如果下次還能有機會來這裡就好了……

一枚鋼針插入指尖，施刑的人用小鐵錘慢慢向下砸著，每砸幾下就攪動一番，指甲蓋便一點點從肉中剝離。廿一的手抽搐了一下，人卻沒有醒過來。

施刑的人看了看，廿一這隻右手上已經沒有一個完好的指甲，於是將鋼針□換到左手，繼續剛才的工作。總之是要將廿一弄醒，才好繼續審問。

有人提議道：“三管事，要不然再試試老辦法。”

秦三才點點頭。二小姐驚魂未定，跟著出去的護衛死了那麼多，事態很嚴重，他今晚一定要從廿一的嘴裡撬出有用的東西，否則無法向王爺交差。

家丁們將廿一從刑架上解了下來，扔進刑房牆角一個巨大的水缸之中。水缸中本來盛放的就是鹽水，有人還嫌不夠，又倒入一袋粗鹽。

廿一被拋入水缸之後，身體劇烈抽搐，依然昏迷不醒。

缸裡的水迅速被血色染紅。

因為廿一昏迷無覺根本無法自己支撐身體，頭完全沒入水中，唯有兩隻手臂露在外邊被人粗暴地抓著，是為了防止他溺水而死。當然，也為了能讓他快點清醒，一定程度的窒息是個不錯的辦法。

果然，等了一會兒，廿一已經感覺到無法呼吸，張大嘴巴，嗆入更多的鹽水，他劇烈地咳嗽，努力仰起頭睜開眼睛，眸中卻一片茫然沒有焦距。

秦三才看火候差不多了，就命令道：“把那賤奴撈出來，不用綁刑架了，吊到這邊繼續打。暈了就扔回那邊水缸裡，更方便一些。”

廿一的手臂被分開弔起，手腕緊緊箍在帶倒刺的鐵銬之內。連線鐵銬的鎖鏈被人拉緊，直到廿一的腳尖離地兩尺。接著他的腳腕上分別垂下沉重的鐵球，他的身體被拉長，無數新傷舊傷再次綻裂開來，鮮血混著鹽水落在地面，匯聚成暗紅色的水窪。