文字框的網頁設計也是應付差事。大鼓也沒再譜新曲，只是從以前自創的舊CD上，隨意挑了一首曲子複製到新網站上充當主題曲。頁面新寫的評論阿陽的文章像個人簡介。曾經自詡每月加班超過200小時的秋葉原@DEEP，現如今，員工們過了中午才來上班，6點一到準時下班。即便他們什麼都不做，一週只需更新一下阿陽的偶像網站內容，中達威每月平均支付給每人的廣告費也有100萬日元。

對cROOK狂風驟雨式的開發熱情一過，幾個人似乎一下子失去了工作目標。11月中旬的一天，伴隨第一場北風的襲來，最高氣溫比前一天驟降了10度。六個人不到12點就離開了辦公室，在秋葉原衚衕裡閒逛。這段時間，他們的午飯時間一般要用掉一個半小時。

他們一進入經常光顧的昌平橋大街JYONASAN店，就被引到冷冷清清的店內靠窗邊的桌前。工資收入提高以後，他們以前常吃的套餐午飯也漸漸換成了單品小炒。大鼓嚼著將腮幫子撐得鼓鼓的一大口和牛五花肉，開了口：

“最近不知怎麼了，看漫畫、看電視都覺得沒意思。”

文字框仍在舉行飯前的儀式，用殺菌消毒溼巾仔細地擦拭刀叉。

“對啊。感覺最近創作出來的東西看了開頭就知道結尾，只看重銷售量有多大，讓誰當主角能提高收視率等這些市場行為，而最重要的內容卻被忽略了。”

頁面最近買了一臺新款膝上型電腦，液晶螢幕能反轉，這樣在他打字時，其他幾個人就能同時看到畫面了。而且價錢便宜，款式又好，CPU的效能也相當高。但這款電腦也沒給頁面帶來多大的興奮，反倒露出無聊的神情，敲起了鍵盤。

“小說、漫畫、音樂、電視感覺好像都遇到了障礙。看來文化和經濟一樣，已經走向衰退了。只有在人們都相信明天比今天會更好的時代，才能創造出富有活力的好作品。”

“怎麼像報紙上的社論似的。”

阿陽隔著窗戶眺望冬季的秋葉原，嘟囔了一句。昌平橋大街是電器街的盡頭，還保留著濃郁而古老的批發市場的氛圍。這條街上的公司比商店多，整體給人的印象是冷色調的灰色。達摩像是在緩和氣氛，問阿陽：

“阿陽，你話裡有話呀，快說說看。”

阿陽將刀叉摔在盤子上，緊握住戴著無指手套的拳頭。

“有什麼好說的，一個個都老氣橫秋的腔調。幹什麼都覺得沒勁，這不是時代的錯誤，原因在於自己。只是呆坐著無所事事的人，最後只能怨恨世界，什麼一切都無聊啦，所有的人都低階趣味啦，一切都為了金錢啦。也不想想，自己的心都冷若冰霜，活在這個世界上，怎麼會覺得有意思呢？”

文字框終於準備就緒，開始用餐了。他用戴著手套的指尖抓起叉子，眼都不抬地說：

“阿陽又開始火山噴發了。”

阿陽將盛著蛋包飯的盤子遠遠地推開，望著窗外，眼淚含在眼眶裡，她急忙用手套去擦。五個大男人一見此狀，一聲不吭地吃著午飯。

中込威曾威脅說，如果他們再度研發CROOK，將不惜一切法律手段，擊垮秋葉原@DEEP。據說，數碼城已經將剽竊的CROOK原型人工智慧搜尋引擎向專利局申請專利了。明知道竊賊是誰，可沒有確鑿的證據，警察根本不予理睬，六個人束手無策。CROOK是六個年輕人傾注他們所有的智力、體力、精力精心打造出來的作品，而這一切卻在瞬間被洗劫一空，重新開發又被禁止，六個人真正感受到那種敢怒不敢言的無助。只有靠吃一頓突然間索然無味的飯菜和飯後變涼了的咖啡來消磨時間。

那段日子裡，他們的工作時間只有四五個小時，晚上保證八小時睡眠。時間比以前充裕得多，可那種無法消除的疲勞感始終折磨