燕跟劉西木這兩年竟也鬧出了閒話。說起那桂珍跟人不清不楚，大夥兒都曉得那半是為了給閨女攢點上學的錢，多多少少還算層遮羞布。可這桑燕跟劉西木，那可真是西門慶碰上了潘金蓮，倆人就差沒藥死武大郎了！

劉西木他媳婦雖然給劉西木生了個水蔥似的閨女，可她本人卻長得尖腮寬臉三角眼，一身乾巴瘦的筷子模樣，又是個嘴碎刻薄的，除了一身幹活能吃苦的手藝外，還真沒有點拿得出手的地方。劉西木看不上自個兒媳婦，常年跟鄰村一個喪門寡婦不清不楚，這兩年，那媳婦又說了婆家，他便直接在村裡發展了一個，而村裡這個，就是自家閨女的小姑子——桑燕。

劉西木這人摳門，又刻薄愛計較，瞅瞅他給自己閨女說得這門親事吧！一看便不是正經疼孩子的爹能做出來的事兒。偏偏這麼摳門的一個人，在女人褲襠子下那真真是散財童子一個。劉西木他兒子，到現在還關在北墅監獄裡，更別說蓋房娶媳婦了；劉西木家的房子，還是當年他爹在世的時候起的五間瓦房，院子裡空牢牢的，連個平房都沒有；劉家的大件傢俱不過是一臺電視機、一個衣櫃、一個飯櫥。劉西木家這些年又是果園又是大棚，按說怎麼地也不會是這麼個光景，可偏偏他家還就是這樣了。原因無他，劉西木這人省吃儉用供奉小寡婦去了。

小寡婦改嫁後，劉西木還安生了一年，待到一日看到桑燕在河邊上洗衣裳時，那隔著溼透了的衣裳凸顯的身形便入了劉某人的法眼。

對於劉桑倆人來說，只要有錢，一切都好說。

劉西木揣著賣糧食剛得的老人頭，一張張往桑燕胸口的衣裳裡塞。待塞到第五張時，桑燕便軟著身子任人揉摸了。玉帶河邊的蘆葦蕩，即使鑽進人去也尋不到身影。也不管洗了一半的衣裳了，兩人就著大中午的太陽閃進了綠油油的草叢。

像這種事兒在丁槐村哪裡藏得住呢？

盪漾起伏的蘆葦蕩不過是意思性的遮羞布而已。

兩人好事剛畢，出來便碰上了在地頭上聽哨兒的解建斌。解建斌瞄了桑燕那紅撲撲的還帶著汗珠子的臉蛋一眼，叫了劉國立聲姑父，便趕著自家的黃牛去了別處。

毫無懸念地，桑姑娘的事兒便傳遍了村子。

胡建國倒無所謂，反正這娘們不是第一次被睡，也不是最後一次被睡。比起他天天麻將桌上輸錢的兄弟媳婦來，自家這個好歹還能往家裡撈幾個閒錢。可胡建國不在意，不代表胡老太太不在意。

自打二孫女曉萍死後，老胡太太平白地添了不少白髮，原本就六十多的年紀，如今更顯老態。胡老太太上了年紀，也不上山下地了，平日裡沒別的營生便只剩下照顧老二家的大孫子和老大家的小孫女。大孫子胡曉峰如今剛上初中，又住校，除了每週週末回來其他時候倒也不大用操心，倒是小孫女曉梅，今年不過三歲，正是淘氣調皮的時候，老太太一把年紀了，照看起來便有些不大利索。

胡建國心裡有刺，不待見小女兒，桑燕又是個連自己都照應不了的主兒。夫妻倆倒志同道合，打孩子斷奶後便將曉梅扔給了胡老太太。

胡老太太去年被二兒媳婦氣了一場，好歹胡建民媳婦自來嘴巧，胡建民又是個老實巴交的，老太太雖氣，日子久了也便難得糊塗地被夫妻倆人給合力忽悠了過去，這樣，即便後來還有人提胡建民媳婦跟胡克行的那檔子事兒，可老太太心裡認準了，倒也死活不信。可這事兒過去還沒多久，老大家的那裡又傳出了閒話。這話傳得也是有板有眼的，時間地點說得仔仔細細，連大兒媳婦胸口上有塊指甲大的梅花胎記都描述地頗為詳細，又加上大兒子對曉梅實在是不待見，於是乎，一大把年紀的老太太又添了塊心病。

胡老太太鄰居住著個八十多的老太太，夫家也姓胡，跟胡老太太是本家，輩份卻比胡老太太小一輩