爾米爾騎著馬一路走來，就看見那淹死的人的墳堆邊上有一隻小綿羊在走來走去，那是一隻雪白的鬈毛羊，樣子挺好看的。葉爾米爾心裡想：‘我要去把它抓住，不能讓它白白跑了。’他就下了馬，把它抱到手裡……那隻小綿羊倒沒什麼不高興。可是葉爾米爾一走到馬跟前，那馬見了就朝他瞪眼睛，打響鼻，搖腦袋；然而他把馬喝住了，抱著小綿羊騎了上去，繼續往前趕路，把小綿羊放在他前邊。他瞧著小綿羊，它也直盯著他的眼睛。馴犬手葉爾米爾害怕起來了，心想，‘我沒見過羊這樣盯著人看的。’不過這也沒什麼；他就輕輕撫摩起羊的毛，一邊說：‘咩咩，咩咩！”那隻羊突然齜著牙，也對他喊‘咩咩，咩咩……”’

講故事的人還沒有說完最後一句話，兩隻狗猛地一下站起來．驚慌地吠叫著，從火堆旁跑了開去，消失在黑暗中。孩子們個個都害怕得要命。瓦尼亞從他的席子下蹦了起來。帕夫盧沙一面喊．一面跟著狗跑去。狗的吠叫聲很快遠去了……可以聽到受驚馬群的慌亂的奔跑聲。帕夫盧沙大聲吆喝著狗：“謝雷！茹奇卡！……”過了不多會兒，狗叫聲靜下來了；帕夫盧沙的聲音已經遠去了……又過了一會兒；孩子們困惑地面面相覷，似乎在等待什麼事的發生。……驟然傳來奔跑的馬蹄聲；一匹馬猛然在篝火旁停了下來，帕夫盧沙抓住馬鬃，靈巧地跳下馬。兩隻狗也跳進了火光的圈子裡，立即坐下了，伸出紅紅的舌頭。

“那兒怎麼啦？怎麼回事？”孩子們問。

“沒什麼，”帕韋爾朝馬揮了揮手，回答說，“興許是狗聞到了什麼。我想，是狼吧，”他以坦然的聲調說，整個胸膛急促地喘著氣。我情不自禁地欣賞了一會帕夫盧沙。此刻他顯得異常帥氣。他那並不漂亮的臉蛋由於騎馬奔騰而變得神采煥然，洋溢著勇敢無畏，堅強不拔的氣概。他赤手空拳在深夜裡毫不猶豫地孤身前去趕狼……“何等出色的孩子呀！”我望著他，心裡這樣想。

“你們都見過狼，是嗎？”膽小的科斯佳問。

“這地方一向有很多狼，”帕韋爾回答說，‘‘不過狼只在冬天裡才來搗亂。”

他又在火堆前坐下來。他坐下的時候，把一隻手擱在一頭狗的毛茸茸的後腦勺上，這頭心中美滋滋的畜生帶著感激和驕傲的神情從一旁瞅著他，久久地沒有掉過頭去。

瓦尼亞又鑽到席子下躺著。

“伊柳什卡，你給我們講的事多麼可怕呀，”費佳又說起話來，他是個富裕農民的兒子，所以常常帶頭說話（他自己說得不多似乎怕說多了有失身份。）“真見鬼，這兩頭狗又在那兒叫喚了……真的，我聽說你們這地方有鬼怪。”

“你是指瓦爾納維齊嗎？……那可不！多麼奇特的鬼怪呀！聽說有人在那兒不止一次地看見過從前的老爺——那已死去的老爺。聽說他穿著長襟外套，老是唉聲嘆氣的，老是在地上找什麼東西。有一次特羅菲梅奇老爺爺遇到他，就問他：‘伊萬‘伊萬內奇老爺，你在地上找什麼呀？”’

“他問他啦？”費佳驚訝地插嘴問。“可不，問啦。”

“喲，特羅菲梅奇真行呀……哦，那老爺又怎麼說呢？”

“他說，‘我在找斷鎖草。’他說‘斷鎖草’時聲音很輕很輕伊萬．伊萬內奇老爺，你要斷鎖草於什麼用呀？’他說，‘在墳裡悶得不行，很難受，特羅菲梅奇，我想出來，想出來……”

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