機動靈活。他在索拉姆境內三進三出，先後擊潰了索拉姆的數個分散了的兵團，而公爵的主力卻怎麼都抓不到李察的行蹤。合計七場戰鬥，索拉姆公爵全部失利。其中有幾場戰鬥的兵力對比上李察處於絕對劣勢，怎麼說都不應該獲勝的，可是李察就是勝了，而且還不是小勝。公爵看到戰報時，完全無法相信自己的眼睛。他把領軍的將軍叫來詢問，那名將軍只會反覆地說：“他們不是人！他們是機器，是隻會戰爭的機器！！”

反覆詢問之下，公爵這才明白，李察的麾下騎士相互之間的配合已經默契到了不可思議的地步。他們完全變成了一個整體，就象一個有著千隻手臂的殺戮怪物。

至此，索拉姆公爵已然清楚，在戰場上肯定奈何不了李察的這隻小規模超級精銳了。惟一的解決途徑，就是在強者的層面。

是夜，索拉姆公爵孤身離開了軍隊，前去追殺李察。

月過中天的時候，公爵已經找到了李察軍隊的所在。索拉姆面露殺機，拔出雙劍，緩緩落向李察的營地。當傳奇強者也出動的時候，這場戰爭就該落下帷幕了。

李察的軍隊在山間設立了一個小巧的營地，在中央營帳裡，李察正在翻閱著聖輝教會的一本教典。營帳內坐著馬丁，他會李察解釋一切沒有看太懂的地方。帳內還額外站著兩名黯鋒騎士，看樣子是防範馬丁的。

就在這時，其中一名黯鋒騎士忽然說：“他已經來了！”

李察合上了手中的聖典，眼中寒芒閃動，說：“來了？那再好不過，你也可以不用再穿這身盔甲了。”

“這東西確實不舒服。”那名黯鋒騎士說著，就開始解除全身上下的盔甲，當他摘下頭盔時，露出了一張英俊但有些邪異的臉。

黑暗神術師阿西瑞斯。

看到阿西瑞斯，馬丁目光閃動，對李察說：“真沒想到，你居然準備得如此充分！而且忍到了現在。”

阿西瑞斯一直扮成一名黯鋒騎士，就在神殿廣場一戰最緊張的時刻，李察也沒有讓他現身。而現在，卻是他出現的時候了。阿西瑞斯也在進步著，休蘭一戰後，他反覆思索，又修煉出幾個新的強大神術。現在只要有他在場，普通的傳奇強者就難以逃脫。

這一夜，森林深處爆發了一場驚天動地的大戰，索拉姆公爵重傷而逃。聖樹王朝對李察的圍剿就此結束。

章七十八　交易

直到回到黑玫瑰古堡時，李察還覺得馬丁身上到處都是謎團。

當李察退回到聖樹王朝與神聖同盟的交界地帶時，教庭的秘使就找上門來。秘使是位距離傳奇只有一步之遙的樞機大主教，在教庭內的職級和華文相當，由此可見教會的誠意。秘使隨著李察的部隊一同進了神聖同盟，邊走邊談。等到雙方達成了最終協議時，李察已經身在黑玫瑰古堡了。

北線的戰報已經傳回。艾莉婕打得有勝有敗，原本是膠著的戰局，終於讓她抓到機會，突襲了對手一個孤軍深入的滿編兵團，並且活捉了一位伯爵。在索取了大量贖金後，艾莉婕也開始後撤，北線的戰爭就此結束。艾莉婕不愧是名將，以不到三萬之軍和七萬的敵人周旋，最終雙方損失分別是四千和一萬三千。從兵力對比和最終戰局來看，艾莉婕又一次取得戰役的勝利，而且不是小勝。更加重要的是，她極為出色地完成了此行的任務，牽制住對手的主力部隊。整個地區三分之二的精銳部隊都被她吸引過去，李察那邊所遇到的壓力就輕得多了。以至於索拉姆公爵的兵力捉襟見肘，完全佈置不出象樣的封鎖圈。

聖輝教會秘使和李察之間的談判初難後易，後半段容易的關鍵還是馬丁參與到了談判過程之中。馬丁對自己的身份相當在意，用他的話說，那就是贖金若是少了，就意味著他並不值錢。而從秘使的表情中可以看出，馬丁對自己的