終於撤退的號角聲響起，帝**如潮水般退去，李察也沒有追擊，而是令百名構裝騎士排成一線橫陣，目送著帝**遠去。

數萬大軍在百名騎士的目送下倉皇后撤，顯得格外諷刺。

這一仗的結果還算讓李察滿意。構裝騎士只損失了兩騎，三千堅守的邊界守備軍還剩下一千兩百名。守備軍中所有母巢戰鬥單位全部戰死。帝**方面則損失了驚人的一萬一千人，其中約有四千餘人是死在李察手下。

距離傳奇已經不遠的李察，在戰場上的殺傷力巨大。然而李察並沒有太大感覺，他想到了傳奇法師，若是蘇海倫在此，一記空間爆裂就可以將整支軍隊送上天堂。蘇海倫殿下，已經是可以改變戰爭程序的人物。

李察的部隊還在繼續集結，星蛹和飛蛹們不遺餘力地反覆飛行，每三個小時就可以將一批黯鋒騎士運來。這樣半日之後，李察已經集結起了一支由兩千名黯鋒騎士組成的軍隊。這樣的隊伍，再配合全部的追隨者，足以和撒倫威爾的殘軍一戰。

於是李察不再等其餘部隊集結，悍然追擊，終於在鐵三角帝國境內一百餘公里處追上了撒倫威爾。帝國殘軍當時正在休息，士氣極為低落，根本沒有想到會有突襲。兩千窮兇極惡的騎士反覆在營地內踐踏了三個來回，終於讓整個軍隊潰散，戰士們四散奔逃，撒倫威爾則再次束手就擒。

帝**中鎮國強者幾乎都在上一場大戰中戰死，現在剩餘的法師和強者們當場戰死三分之一，三分之一逃掉，另外三分之一投降。大半的戰士都逃走了，他們或許會在帝國境內深處的某個地方重新集結，不過李察並不在乎多這三兩萬人。所以率軍回返，與正在邊境集結的公國大軍匯合。

最近幾天，整個鐵三角帝國的天都是陰的。深沉濃重的鉛雲密佈在整個帝國的上空，有些地方低得似乎都要碰觸到一些高大建築的塔尖。陰寒的風肆虐地吹著，讓人們不得不裹緊身上的衣服，並且詛咒著見鬼的天氣。現在是夏天，可是這幾天卻冷得象是深秋。

帝國恢宏的皇宮中，即使是中午，也不得不點起大批的火把和魔法燈，一為照明，二為取暖。有些數百年曆史的議事大殿已經啟用了冬天才會開啟的火系魔法陣，給整個大殿增添了暖融融的春意。但是殿中的氣氛卻顯得沉重壓抑，魔法的熱流難以消除人們心中的寒意。

幾名法師正在忙碌地架設著魔法地圖。自從深紅公國以不可思議的姿態崛起後，李察的一切都變成人們研究的物件，特別是他在軍事上的一言一行都被拿來細細分析，仔細研究。李察所偏愛的魔法地圖由此迅速風靡開來，並且成為整個西北大陸每個將領統帥的標準配備，彷彿沒有一幅魔法地圖，就說明不是名將一樣。

各地的法師協會在堅持了短短一段時間後，終於屈服於現實，開始批次提供魔法地圖原構件。如果他們還固守成規的話，一些零散的魔法工坊將會徹底壟斷這個市場。而魔法物品的供應鏈歷來是和權貴、王室和教廷息息相關的。

鐵三角帝國皇室在數百年中一直使用傳統的皮質手繪地圖，最近三年來也換成了魔法地圖。

魔法地圖終於架設好，並且點亮。幾名法師如釋重負，急忙退了出去。地圖上是帝國周圍疆域，帝國在東西兩側局勢發展都不錯，特別是東部，李施龍圖已經打到了大海，並且牢牢掌控了出海口。再過兩年，一個規模宏大的港口就會建設完成，那時將成為帝國海軍崛起的基石。

可是現在所有人的目光都集中在西南，那是深紅公國所在的區域。地圖上，代表深紅公國的顏色曾經一換再換，從深紅，到鮮紅，直到目前帶著些粉的淡淡紅色。可是不管顏色怎麼換，都讓人覺得同樣的刺眼。

一名白髮蒼蒼的老人開啟了一卷皮質卷軸，念著：“帝國第三、第七軍團已經集