一句話一直想問，心裡矛盾，怕證實，令自己失望，瞅瞅吳玉蓮不失為清秀的面容，柔弱的削肩，這一念頭，散去幾分。

吳玉蓮掩飾不住興奮，“總算離開吳府，姐姐不知妹妹和姨娘這些年是怎麼過的。”提起她姨娘，多少有點傷感，“不知我走後，我姨娘在府裡如何，夫人會不會刁難她。”神情有點憂色。

“姐姐問一句話，妹妹能如實回答嗎？”沈綰貞終於忍不住。

吳玉蓮看著她，誠懇地道：“姐姐問吧，在姐姐面前妹妹不敢有半句謊言。”

“那日，你與愛蓮表妹在園中廝打，壞了你姐姐的婚事，是故意的？”

吳玉蓮愣了下，不敢面對綰貞的質疑，垂下頭，蚊細的聲兒道：“玉蓮知道瞞不過姐姐。”說吧，抬起頭，眼底一片悲涼，“從小到大，妹妹不知受了多少欺負，小時，妹妹不懂事，和姐姐爭執，嫡母把我關起來，餓了三天三夜，連口水都不給喝，我姨娘只有偷著哭，都不敢替我求情，我姨娘若求情，夫人只會更生氣。”

沈綰貞也是庶女，怎能不知道其中的苦，喟嘆一聲，“好在都過去了。”

這時，趙世幀打馬來到車旁，“詹夫人，前面是十里長亭，就送到此處吧。”

沈綰貞頭伸到車外，一陣春風拂過，精神為之一振，看著馬上的精神抖擻的趙世幀，柔聲道：“王爺大恩不知怎樣答報。”

趙世幀偏頭，身子低了幾分，二人離得很近，趙世幀朝裡面坐著的吳玉蓮瞟了一眼，小聲道：“夫人的故事編得不錯。”

沈綰貞吃吃笑道：“王爺過獎。”

趙世幀命車伕前面亭子停車，沈綰貞和吳玉蓮步下車子，低低交談，趙章和趙世幀走過來，吳玉蓮納頭便拜，“謝王爺、侯爺救命之恩。”

叩了幾個頭，被沈綰貞拉起來。

趙章對吳玉蓮道；“我知道小姐有難言苦衷，此處出京城，小姐已安全，是不是就此別過？”

吳玉蓮一愣，即刻明白，羞得滿臉通紅，又跪下叩了幾個頭，抿嘴沒有說話。

這時，後面的一乘車子停住，僕婦丫頭下車，沈綰貞朝後擺擺手，繡菊上前把手上包裹遞給吳玉蓮，沈綰貞道：“這包裹裡是幾件衣裳，和五十兩銀子，你可有安身之處？我派人送你去。”

吳玉蓮抬起頭，滿眼感激，接過，小聲道：“我去舅父家中安身，錢塘縣。”

沈綰貞招呼緊後面馬車，幾個才注意那是輛空車，兩個小廝跟著，看來沈綰貞已安排好。

吳玉蓮又重重叩頭，叩謝侯爺和王爺，又拉住沈綰貞　“姐姐有空去看妹妹。”

沈綰貞又囑咐幾句，吳玉蓮依依不捨離開，上了車。

沈綰貞目送吳玉蓮車子走遠，吳玉蓮從車子裡探出半個身子，朝沈綰貞等揮手。

“夫人怎會知道本候不會收下令妹？”平遠候心裡納悶，不覺動問。

“以侯爺的聰明，能猜不到民婦的故事是假的。”馬車轉瞬沒了蹤影，沈綰貞收回目光，低身一福，“恕民婦大膽欺瞞之罪，民婦這樣做實屬不得已。”

平遠候拍了拍安陽王的肩，微笑著道：“王爺有眼力。”這笑容頗有一股闇昧。

☆、第七十三回

沈綰貞和趙世幀並肩站在長亭之上；看著平遠候趙章消失在大路的盡頭；冬已盡，正午的陽光，驅散殘冬寒意；突然；刮過一陣北風；趙世幀上前一步；身子微傾；擋在風口上；把沈綰貞護住。

這一細微的舉動，沈綰貞突然感動；眼眶有點潮潤，掩飾地低下頭，堅強的女子內心深處也需要男人的呵護。

這陣風過去，趙世幀才退後，跟她並肩站著，沈綰貞看他有意和自己離開半步距離，即便動情之時，趙世幀也不僭越，沈綰貞