曹氏瞟了她幾眼，腹誹，見天把笨掛在嘴上，豈不知說自己笨的人，心眼是最多的，她就是最好一個例子。

二人抄走近路，進了花園裡子，碎石子路有一小塊不平，趙氏一歪身子，抓住曹氏的袖子，“這花園的小路也該修修了，人口多，路才修了沒幾年，就走壞了，話說回來，二弟妹若能守著最好，還是三房人，不然剩下個通房，分家後另過，怎能挑起二房門戶，但願三房人總住在一處，不分開才好。”她這是說的反話。

曹氏聽著，砸吧砸吧嘴，不對勁，大嫂話裡有話，趙氏說話從來不明說，都讓她費心思猜，趙氏往往都說下個話題，她才轉過彎。

趙氏看她低頭尋思，望著天空道：“今兒這天可真好，你我常說婆母是疼二弟妹的，勸她留下也是為她好，這將來撫育庶子長大，二房就有人承繼香火家財，省得剩下我們兩房孤孤單單的。”

曹氏腦子轉不過來，也聽明白了，大嫂心眼就是多，自己只當婆母對二嫂不喜，壓著不讓改嫁，其中關隘才想明白，通房地位低下，是半主半僕，即便生下兒子，撐不起門戶，也任人揉捏，這樣沈綰貞的去留關係到大房和三房的利益。

趙氏看她臉色陰晴變化，就知道她心裡有數了。

有數就好，省得亂說話。

快到靈堂，趙氏住腳，吩咐身後遠遠跟著的丫頭，“把二少夫人請到偏廳，就說我和三少夫人來看她。”

沈綰貞邁著虛弱的步子往偏廳來，進門見趙氏和曹氏，見了平禮，妯娌幾個落座，丫鬟上茶，趙氏接過茶盅，道：“都下去吧。”

屋裡的丫鬟僕婦溜邊出去。

趙氏看著沈綰貞親暱地道：“弟妹身子可好？熬了這些日子，總算快熬出頭了。”

沈綰貞道：“謝大嫂和弟妹記掛。”

趙氏手拈起茶杯蓋子，微低頭吹了吹飄飄渺渺的熱氣，隔著一層水霧，笑容變得有些闇昧不清，須臾，道：“公婆命我二人來，是想商議發引，二弟沒有子嗣，公婆的意思是要弟妹打靈幡，弟妹有何想法，和嫂嫂說知。”

這個事沈綰貞真沒想過，詹少庭喪禮自有伯府人操辦，她守靈舉哀，至於古時候辦後事的的規矩她一知半解。

曹氏和趙氏交換一下眼神，終是曹氏嘴快忍不住提醒道：“二嫂是不知道打幡的規矩吧？”

沈綰貞看二人神色，似有話說，搖搖頭道：“不知道。”

曹氏一聽她說不知道，忙告訴：“打幡之後，按例當守，嫁人人多嫌棄，為不吉，沒人敢娶。”說吧，曹氏頭低了幾分，瞄著她，看她反應。

沈綰貞就知道又是伯府算計她，讓她守節，正想著用何理由拒絕。

這時，趙氏喟嘆一聲，“可惜巧慧肚子裡的孩子要是早出生幾個月就好了，就有孝子了。”

沈綰貞知道她是提點自己，知道她存著私心，非想幫自己，但這卻是絕好的藉口，於是淡淡地道：“我若打幡，就是二爺無後，巧慧若生子，置於何地，還請大嫂和弟妹同公婆曉以利害，恕綰貞不能從命，那樣反倒是害了伯府，讓二爺靈魂不安。”

趙氏心裡笑了，沈氏一點就透，聰明人好辦事。

曹氏一聽，心也放下，方才她還在想沈綰貞用什麼法子拒絕，這理由合情合理。

有了沈綰貞的準話，趙氏也就回去同公婆覆命。

從偏廳出來，和曹氏分手，天熱，趙氏順道先回房，換件衣裳，進正屋，正好詹大爺回來取銀子，看見她問：“問弟妹了，肯不肯？”

趙氏促狹地道；“爺猜？”

“一定是不肯了。”詹少庭很滿意妻子做事圓融，母親一向偏寵二弟、三弟，他心裡不滿，嘴上卻不能說。

趙氏笑笑，點點頭，忙讓丫鬟