一襲紅綢，豔紅如血。

顧清語端坐於銅鏡之前，以細膩的手法勾勒著黛眉，輕掃胭脂，動作溫柔又細緻，期間，她時不時抬眸望向沈硯，見他目光深深，沉思出神。

待妝容精緻無瑕，顧清語拿起那襲紅綢，輕輕將其覆於頭頂，然後緩緩落座，對著沈硯輕聲說道：“雖無繁複奢華，但我已傾盡心力，只願此情此景，能入你心扉。”

沈硯幽幽一笑，目光深邃：“多謝你如此為我，今兒是我強人所難了……”說完，他緩緩起身，步伐沉穩地邁向顧清語，手微微抬起，卻在空中懸停了許久，終是鼓起勇氣，輕柔地將覆在她頭頂的那抹紅綢緩緩摘下。

洞房花燭，燭光搖曳，映照著佳人如玉的容顏，美輪美奐。然而，這一幕，於他而言，卻是此生遙不可及的美夢。

沈硯凝視著顧清語，她的雙眸清澈明亮，妝容細膩入微，但仍是少了幾分身為新娘子的紅潤喜氣。

他緩緩伸出手，指尖輕輕掠過她的臉頰，繼而搖頭苦笑，聲音裡帶著幾分自嘲與歉意：“我真是荒唐至極，清語，今兒委屈你了。”

顧清語搖搖頭：“不，我能為你做的，也只有這些了。即便是再微不足道之事，我也願意的。”

沈硯聞言，又是一聲苦笑，隨即他細心地拿起一方潔白的手帕，蘸取了少許清水，動作輕柔而細緻地為她拂去面上的脂粉，每一抹都似乎在訴說著無盡的溫柔與不捨。

“如果當年的波折沒有發生，你如今已是我的妻子了。可惜，今生你註定不能也不會為了我身披嫁衣。”

他給她擦淨了臉，細心地將那抹鮮豔的紅綢摺疊，妥善藏入袖間，隨後緩緩坐回原位，目光溫柔：“你成親那日，我不在京城，往後在侯府之中，你大可放寬心懷，不必再如履薄冰。無論何時何地，只要你有絲毫煩憂，我誓必第一個知道。”

顧清語聞言，眸光閃爍，緩緩點頭。

沈硯隱忍又剋制道：“耽擱了這麼久，你該回去了。今兒，咱們也算是好好告了個別。”

顧清語深吸一口氣，強壓下心頭的波瀾，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“沈硯，請你千萬保重。”

沈硯點點頭，神情鄭重其事：“放心，我雖不能在你的身邊，但我仍會保護好你。至於，周檀紹……我實在嫉妒他那該死的好運氣，只有他不辜負你，我便暫時不會對侯府下狠手。寧貴妃如今幾乎和皇后娘娘平起平坐了，她日後若能更進一步，也未嘗沒有可能取代皇后之位。”

顧清語一臉認真地看著他：“我在侯府，自能應付，倒是你，身在朝堂，樹大招風，敵人環伺，日後出行，定要加倍謹慎，萬不可掉以輕心。”

“好，我一定小心。二奶奶，你該回去了。”

沈硯還是第一次催促她離開，顧清語聞言，緩緩站起身來，腳步卻不由自主地踟躕起來，沉吟許久還是隻說出“保重”二字。

沈硯本想去到她的身邊，和她依依惜別，生怕一旦釋放，便如潮水般無法遏制。

然而，他沒想到的是，顧清語走到門口又轉身折回，第一次也是最後一次，她主動敞開了雙臂，環抱住他堅實卻略顯僵硬的身軀。她依偎在他寬廣的胸膛，淚水在眼眶中打轉，幾經隱忍，終是哽咽著吐露心聲：“沈硯，在我最無助之時，是你，向我伸出了援手。我知道你有必須要做的事，而我只能與你走到這裡了。過去的種種，我們彼此是真心也好，是利用也罷，都不重要了。如今，一切已成定局，我們都沒有了回頭路，但我還是慶幸你是沈明聰，慶幸你還活著。沈明聰，你要好好活著，不要被仇恨矇蔽了你的心，忘記了身邊的危險。”

沈硯聞言垂下眼簾，下巴輕輕倚靠在她單薄柔軟的肩頭上，在這不為人察覺的瞬間，一滴碩大的淚珠悄