周檀紹方才在書房和父親議事，並不知宮裡來了人。

等小廝們過來傳話，他俊朗的面容不禁籠上了一層陰霾，眉頭緊鎖，顯露出少有的凝重。

周嶽山見兒子臉色不對，語帶深意：“你不用擔心你姐姐，娘娘是見過大風大浪的人，區區一個顧清歡還不足以動搖她在宮中的地位。”

周檀紹緩緩抬手，五指緊握成拳，輕輕抵在薄唇邊沿，聲線壓抑且深沉：“顧永康在大理寺十年，一直不能高升，他倒是會賣女求榮。先是顧清歡，又是顧清語，打得一手好算盤。且讓他得意幾天吧，等我回了刑部，第一件事就是辦他。”

“兒啊，切莫衝動行事，現下你身子尚需調養，怒火攻心，只會傷了根本。”

周嶽山不願兒子逞一時之能，更何況他現在的身子也不濟事，生氣只是徒增煩惱。

父子倆的對話，雖簡短卻意味深長。

周檀紹回到西苑的時候，顧清語也從正院回來了。

兩人相視，似藏著千言萬語，卻又各自沉默，氛圍微妙而複雜。

顧清語輕移蓮步至案旁，主動給他斟了一杯茶：“方才宮裡來人了……”

周檀紹眼裡泛著冷意，不等她說完就道：“我知道，顧清歡要見你，召你入宮。”

顧清語輕輕點了一下頭：“世事無常，我未曾料想，我和姐姐還有再見的日子。只是可惜了，此時最想見到姐姐的人，並不是我。”

周檀紹聽了這話，嘴角抿得緊緊的。

“二爺對我有什麼話要交代嗎？”

顧清語試探到底，周檀紹低聲回應道：“我原本以為你是知道分寸的，什麼該說什麼不該說，什麼該做什麼不該做。萬萬沒想到，你心裡的主意一點也不比你姐姐少，往後還用得著我教麼？”

這話裡也是滿滿的諷刺。

顧清語微微一笑：“二爺高看我了，我怎能和姐姐相提並論。她自是雲中之月，我不過是凡塵裡的一抹微光。”

周檀紹面色微變，胸口似被無形之手輕輕觸動，不禁輕咳兩聲：“讓你留在侯府真是委屈你了？”

“自成親那日，我就說過，你我之婚事，委屈的人是二爺。只是如今姐姐做了宮中的妃嬪，二爺心中縱有千般不願，萬般不甘……”

有時候欲言又止，更戳人心。

“顧清語！”

周檀紹的語氣一下變了，冷著臉看她：“你的溫順都哪裡去了？”

顧清語眼簾微垂，長長的睫毛輕顫，彷彿承載了千言萬語：“我在二爺跟前，從來都是溫順的。”

眼看著，屋裡的氣氛不妙。

小翠急步踏入門檻，輕聲細語地稟報道：“二奶奶，今日廚房備菜時出了些差錯，少了幾樣預定的菜色，怕是要改一改了，還請您拿個主意。”

顧清語知她是過來緩和氣氛的，順勢接過話茬道：“二爺，晚上想吃點什麼？素菜還是葷菜？昨兒小黃魚湯做的味道不錯，一點土腥氣都沒有，不知二爺今晚是否想再品一品？或是換個口味，嚐嚐別的？”

如此關懷備註的詢問，乃是夫妻間才會有的親暱。

輕輕柔柔的話語，猶如春風，可以撫平一切的不愉快。

周檀紹原本積攢在胸腔的怒火，瞬間消去大半，仍是冷著臉道：“隨便。”

話不投機半句多，還不如安安靜靜地待著。

從這日起，周檀紹和顧清語之間的氣氛就變得更加微妙疏遠了。

周檀紹只讓春雪服侍自己沐浴更衣，吃飯喝藥。

他們之間，除了夜晚不得不共眠於同一張床榻之上，其餘時刻，都彷彿是兩個世界的人。

一晃到了進宮的日子，天公作美，風輕雲淡。