石縫，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;你可以自己看看，這兒光滑平整。

啊，上校，你找到什麼東西了?&rdo;

&ldo;只是一塊小卵石。&rdo;杜波斯克微笑著說道，把它扔出很遠。

漸漸地一種異樣的氛圍‐‐緊張的氛圍‐‐在尋找過程中降臨了。他們並沒有說出來，但是每個人腦子裡都想到了&ldo;八萬美元&rdo;這幾個字。

&ldo;你能肯定你戴著它嗎?卡羅爾?&rdo;她的父親高聲問，&ldo;我是說可能你在上來的路上就弄丟了。&rdo;

&ldo;我們爬上這兒的時候我還戴著它呢，&rdo;卡羅爾說，&ldo;我記得的，因為卡弗博士提醒我耳環鬆了，他幫我卡緊的。是不是這樣，博士?&rdo;

卡弗博士點點頭。這時唐納德爵士說出了每個人的想法。

&ldo;真是令人不愉快，布倫德爾先生，&rdo;他說，&ldo;昨晚你告訴了我們這副耳環值多少錢，單獨一隻就值不少了。如果這隻耳環找不到，而且看來不會找到了，那我們中的每一個人都有嫌疑。&rdo;

&ldo;我個人意見，我要求搜我的身。&rdo;杜波斯克上校打斷了他的話，&ldo;我不是請求，我作為權力來要求!&rdo;

&ldo;你們也搜我的身吧。&rdo;赫斯特說。他的聲音聽上去很刺耳。

&ldo;其餘的人認為如何?&rdo;唐納德爵士四下看看。

&ldo;當然。&rdo;帕克&iddot;派恩先生說。

&ldo;絕妙的主意。&rdo;卡弗博士說。

&ldo;我也要求，先生們，&rdo;布倫德爾先生說，&ldo;我有我的理由，儘管我不想說出來。&rdo;

&ldo;當然，悉聽尊便，布倫德爾先生。&rdo;唐納德爵士彬彬有禮地說。

&ldo;卡羅爾，我親愛的，你可以走下去和嚮導們在一起等著嗎?&rdo;

女孩一言不發地離開了，臉色憂鬱而陰沉。眼中一絲絕望的神色至少引起了旅行隊裡一個成員的注意。他很想知道這意味著什麼。

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