子，已經有四個月大了，你算算，應該是在南苑懷上的。”

他覷眼留意她的神情，滿以為她會勝似以往，遇著高興事兒就歡心雀躍的笑起來，然而所有的希冀都撲了空。

盛苡把頭重重磕在窗沿兒上，臉色被月光照的慘白，淚珠兒不間斷地滾落，那帶哭聲的樣兒從未有過，戳得他心頭髮酸。

她的手指痙攣起來，痛得嚶/嚀不止，他忙捏握住一根根捋順她的筋骨，她抽回手，握緊襤襟的邊緣，把手背上的青筋撐得滾圓。

“我……”她斷了下，接上口氣兒道：“我情願這會子已經死了。”

☆、披寒衣

她話語傷痛，把他的心撕裂成數瓣兒，“你到底要朕怎麼做？”

盛苡眼仁裡掙扎出亮光，“奴才求您……”她喘得上氣不接下氣兒，“奴才求您放過我二哥，不再找他的麻煩……”

皇帝降下視線，隔開她的目光，做不到的何必欺騙，他什麼都能答應她，唯獨這個不能。

他失神兒望著她腹前微微撅起的襟角，篤定孩子會帶來轉機，等孩子出世一天天地長齊全，一定會填滿她跟他之間的裂隙，等孩子開口學會叫阿瑪額捏，她一定會原諒他的狠心。

哀莫大於心死，盛苡眼神微弱，蜷在轎輦的角落，他含握住她的手，她卻被拴了鐐銬似的再沒力氣掙脫，腹中湧動著一股暖流，微微頂撞著她的心肺，這就是她拋開一切，甘心投靠他換來的結局，因果報應，自釀苦果。

回宮時，五更的梆子打響了，重簷掠過頭頂，她看不到一絲曙光，想起昨兒踏出宮門時那一刻的暢然，結果一轉眼就又被抓了回來，就絕望地閉上眼，他的側影拓在她的眼皮上擴大成一片昏暗，將她包圍囚禁。

回了內宮，面臨的是更大的審判，養心殿內靜謐無聲，御案前擱著一張牌位，太后坐在靠窗的羅漢床前接駕，默默等待。

皇帝跨進殿，整彈衣飾，對著牌位行了三叩九拜大禮，又起身面轉向她打千兒請了安。

按平時太后原是不慌不忙地說話，今兒例外，她鑿鑿實實被皇帝嚇了一跳，火氣出口直掀地殿梁瑟瑟發抖，“你是有多糊塗！對著先帝的牌位！你說！你對得起你皇考的在天之靈麼！皇帝是榆木腦袋不成？竟然跟前朝餘孽混搭在一起，哀家要是你，早臊得抽自己嘴巴子了，你居然還有臉把人帶回來！”

越說越氣，一氣兒掀了炕桌上的一冊玉碟砸在他腳頭，“這是皇貴妃從白虎殿找到的，皇帝跟哀家講明白，什麼時候祁盛苡那餘孽變成什麼縣府家的閨女了！”

皇帝端肅面孔，垂手躬下身子，“額捏息怒，隱瞞祁盛蘢逃生的訊息是我跟皇考一起商量出的主意，事關國局穩定，除了祺祥跟幾個軍機大臣，再無他人知曉，並非兒有意瞞您，至於盛苡，兒對她感情至深，眼下她又為兒懷了身子，懇請額捏不要跟她計較。”

“造孽啊！”太后惱恨地立起來，皇帝伸手去摻，被她冷冷甩開，“她給你灌了什麼迷魂湯？皇帝這般護著她？”

“皇帝！”她撫著他的肩頸，苦口婆心地勸解：“你真當哀家是鐵石心腸嗎？昨兒晚上收到殿裡傳來的信兒，哀家也高興壞了，知道你看重她，哀家專門上佛堂裡為她誦經祈福，可到頭來她是什麼身份？既然捅開了，皇帝也用不著再替她遮說了，你留著她，她哥子遲早在外頭不消停，她能一心一意踏實跟你過日子嗎！皇帝春秋鼎盛，享福的日子還在後頭呢，你聽哀家一句勸，斷斷留不得她啊！”

在太后看來，盛苡是汪禍水頭子，不解決掉早晚會水漫大邧的江山，到時候就是滅頂之災了！

“留不得？”皇帝寒下調子，眼眸裡一片狼藉，喃喃質問：“太后是什麼意思？她是朕的貞嬪，懷的是愛新覺羅氏的後嗣，您是敬佛唸佛之人，