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正訝異間，太后忽地笑著朝榮烈似隨意般的擺了擺手，“烈兒，你自個兒走走去，讓咱們娘倆說說話。”

榮烈微怔，下一刻，輕勾唇角，看了兩人一眼，起身走了出去。

明思還在發愣間，太后已經執起了她的手，親切道，“烈兒待你可好？”

縱然知曉太后支開榮烈定會說些私房話兒，可也未料到這般的開門見山。

明思滯了滯，望了一眼太后那柔和慈愛的眸光，心裡實在無法判斷太后究竟知曉內情否，只得中規中矩的答道，“挺好的。”

心裡卻是納悶。

她真不覺得自己有人見人愛花見花開的特質啊？可這太后，究竟是怎麼回事？看模樣、瞅神情、聽話音，都尋不出半分惡意圖謀的感覺——自己哪兒能就這麼招人愛了？

聽得明思的回答，太后滿意地笑，須臾，又突地輕嘆一聲，“人人都道我偏心烈兒，可並非我想偏心……”頓住話頭，看向明思，“這些話，你大約也聽說過些吧？”

這樣的話，明思如何好回答。好在太后也並非要她回答，只見她豔麗的面前浮上一絲悠遠追憶的淺淡笑意，看著殿內的一處虛空，“我十八歲和親過來，二十歲才生下安兒。先帝要忙朝務，一直忙。安兒長到三歲便跟著先帝聽朝上御書房，每月陪我的日子不過一兩日。”停住笑了笑，“後來才有了烈兒。這孩子同他大哥性子卻是不同。先帝請了許多師傅教他，可這孩子每日不論多晚，都會過來陪我一陣。”

明思愣了愣。

太后轉回首，唇邊笑意微微，“他五歲那年，乳孃誇他聰明，學東西快。你知道他怎麼說麼？”

明思輕輕搖首，只拿眼看著太后。

“他說，學快些，才能有時間陪母后。”太后語聲輕柔，眼中神情溫潤而欣慰，繼而淡淡一笑，“一手五指皆有長短。都是我身上掉下來的肉，哪兒有不心疼不喜歡的。可這孩子，卻是由不得人不偏疼幾分。”

望著太后那殷切相望的眼神，明思怔了怔，下一刻，些許不自在地低了首。

太后這般說話，這般神情，就算是再遲鈍的人，也能覺察幾分異樣。何況，明思本就敏銳。

可是，她沒法介面。

對於真心以對的人，她沒有辦法說出違心相欺之言。就算是虛以委蛇，也會覺得良心不安。

只能默然。

好在太后也未再繼續往下說，而是喚過了站在一旁的大侍女纏枝，語聲極欣然，“把東西拿過來。”

片刻後，纏枝捧了一個盛了小匣子的托盤過來，太后取過匣子開啟，裡面卻是一塊顏色赤紅的寶石。寶石只有拇指甲般大小，卻是紅得如血一般。細看去，竟有些流動的感覺，宛若天際最絢爛最華麗的的赤色晚霞。一眼望去，隱隱泛出溫暖之意。

拿出那顆寶石，太后輕輕摩挲片刻，拉起明思的手，放在她掌心，“原本是想嵌了再給你的，不過想著也未必合你心意。不如讓你自個兒拿主意——”

雖不知究竟，但明思本能的感覺到此物必定珍貴，她如何肯要，“母后上回已經給了許多首飾了，這個就不必了。”

“你們漢人有句話，長者賜，不可辭。”太后合攏她的掌心將寶石握在其中，笑意雖柔卻是不容推脫，“拿去鑲條項鍊，戴在身上。這東西對女人的身子，還是有些益處的。母后年紀大了，也用不著了。”

低頭看了一眼，明思呆了呆。

雖只握了一刻，但手中的寶石泛出的暖意已經將她的整隻手都籠罩了。氣血活絡之後，頓覺舒適。

“不必怕，這東西夏日裡並不熱。”看著她愣神的模樣，太后心裡寬慰了幾分，面上又笑了，“下回記得戴來給母后看看——若是看著你沒戴，母后可