迎面來了一名水手，樸實的面孔，臉色如古銅，含笑打招呼道：“客官可是要僱船到君山？”

“到扁山。”

他往湖南面的扁山一指：“短程的，去不去？”

“這……客官賞小的一兩銀子，小的就去。”

“包來回二兩銀子，公平吧？”

“多謝多謝，小的領路。”

船是小單桅，無風用槳，三名船伕二兩銀子夠公道，來回一趟十來裡，嫌的是辛苦錢。

船立即解纜，撐離碼頭立即升帆，吹的是東風，船離岸極為順利。船輕快地駛出兩裡外，突然風帆一轉，向西順風飛駛，駛向煙波浩渺的湖心。

他站在艙面，揹著手轉向後艙的三位仁兄笑笑。

“如果見了洞庭王，我莊怡平如不把他的背筋抽出來，就不配稱孤魂野鬼。”他說。

“你見不到洞庭王。”

誘他上船的管帆操舵大漢獰笑：“你會見到龍王爺，龍王爺會把你為附馬，我不信你會有膽量抽龍筋。”

“我現在給你十下數。”

他伸出右手，手中有從店中留下的一雙竹筷，每根筷折成兩段，共有四段，說道：“數盡，就有人去見閻王而不是龍王。我開始叫數了，一！”

“你少嚇人，閣下！”

另一名大漢狂笑：“哈哈！水上水下是咱們的天下，你……”

“二！三！四……在下從不嚇人。洞庭湖雖大，絕對沒有東海黑水洋危險。在下曾經駕船至黑水洋找傳說中的東海龍王，可惜沒碰上，只獵了十餘條巨鮫。老兄，你可知道巨鮫是啥玩意？五！六……”

“你騙不了人……”

“騙人？每一條巨鮫，都比你這條船長三倍，一口可以咬掉你這種好漢九個頭。七！八……”

一段竹筷破空而飛，風帆突然骨碌碌下墮。

升帆的主索粗如雞卵，桅頂高三丈，上面的滑車吊繩粗亦相等要想用半段竹筷射斷滑車吊索，那是絕無可能的事。

不但吊繩斷了，滑車也碎了，風帆怎能不掉落？

“九……”

“有活好說……”大漢終於驚怖地大叫。

船頭到船尾，長不過兩丈，竹筷能將三丈高桅頂的滑車射碎，射船尾的人還會有問題？

“你們可以跳水把船弄翻呀！”怡平神態悠閒地說。

“和你這種人玩命，不會有好處的。”

大漢揮手示意命同伴駕槳：“人還沒跳下水，恐怕就沒命了。”

“你倒是有自知之明。”

“你贏了，往扁山。”

“黃石灣。”

“好，黃石灣。”

“你們是洞庭王的人？”

“不錯。”

“得人錢財，與人消災；在下不怪你們。你們知道南衡來了？”

“大概是前天晚上到的，昨天傍晚咱們才得到訊息，敝當家與南衡有點舊怨，所以……”

“所以洞庭王願意與走狗合作？”

“說來說去都是為了幾個錢。莊爺，你知道一萬兩銀子，可以養活多少人嗎？”

“沒有那一萬兩銀子，你們同樣活得好好地。老兄，告訴你，不義之財，要了會坑死人的，剛才你們就差一點……不，差一聲就送命了。請轉告洞庭王，叫他千萬不要招惹像我孤魂野鬼這種人，那不會有好處的。我要刨出他的根底來，並不是太難的事。”

“在下一定將話轉告。”

“謝了。”

船靠上了黃石灣，湖岸樹林裡鑽出一個紫褐色臉膛的大漢，老遠便高叫：“莊兄信人，無限歡迎，請林子裡見。”

那林子裡站了一大堆人，大概湘南的武林