鍾茗把永璂摟到懷裡，輕輕拍著。

記憶裡，乾隆並不是很疼這個兒子，即使他是嫡子。乾隆喜歡的嫡子只有死去的孝賢皇后所出的二阿哥永璉、七阿哥永琮而已。永琮死後，更是直說：“先朝未有以元后正嫡紹承大統者，朕乃欲行先人所未行之事，邀先人不能獲之福，此乃朕過耶！”他是對“嫡子”這種生物死了心了，對十二阿哥、十三阿哥便淡淡的。更兼著意屬五阿哥永琪繼承大位，便不樂於寵愛佔著“禮法”正統名份的十二阿哥了。

只是對於那拉氏的喜愛不如結髮妻子孝賢皇后。對於十二阿哥、十三阿哥的喜歡自是不如二阿哥和七阿哥了，又有一絲的不樂，孝賢和她的兩個兒子都死了，他看那拉氏母子便有點兒不是滋味兒。

事實上，乾隆對於十二阿哥、十三阿哥的感情挺複雜。年近五十年得到的兒子，還是嫡子，當然會喜歡，又怕這“嫡子”會隨便掛掉，果然十三阿哥掛了……越發不樂意接近十二阿哥了。

鍾茗現今卻不知道乾隆的糾結心思，只是心疼永璂，這麼點的孩子，得多想得到他父親的關愛啊，為了得到父親多看一眼，能把自己累到這樣。為了母親，連這樣孺慕的渴望都能放棄。這孩子雖然心思單純，不愔陰暗事，在另一方面卻是懂事得讓人心疼。

鍾茗把牙磨得吱吱響，暗暗發誓，只要自己在一日，便要為永璂爭一日！斷不能讓他卑微地窩在一角，獨自啃著心酸孤寂。

輕輕撫著永璂的背：“永璂肯上進，皇額娘心裡高興，皇額娘只是因為天氣熱才暈倒的，”又嗔道，“誰跟你胡說八道的？永璂要再這麼想，皇額娘可就生氣了！”

永璂抬頭，黑白分明的大眼睛疑惑地看著鍾茗，見皇額娘雖是虎著臉，卻不是生氣的樣子。嘟嘟嘴，把臉埋到鍾茗懷裡：“皇額娘～我害怕～”

“不怕，乖～”輕輕拍著永璂的背，覺得這孩子瘦了，“天熱了，人就會不舒服，永璂不是也不舒服麼？”

“嗯，嗚……”拿頭在鍾茗懷裡拱來拱去的，“皇額娘不要說啦～”小傢伙大概是覺得自己暈倒是件丟臉的事兒，不依了。

“也是皇額娘沒想到，不怪你的，”鍾茗垂下頭，吸著永璂身上傳來的淡淡的奶香味兒，“只是永璂要記得，凡事不能心急，就比方說你要學認字兒，太用功了，把自己累病了，反倒耽誤事兒，”懷裡的小娃娃僵住了，鍾茗輕撫著他的背，撫得永璂又軟和下來，“所以啊，飯要一口一口吃，路要一步一步走，總是能走到的。”

“走，額娘帶你去看一個人。”

後宮最不缺的就是女人，慈寧宮最不缺的就是寡婦。慈寧宮除了奉養太后外，還有先朝沒有生兒子的太妃，或者是兒子早子，又或者是有其他原因沒有被接出宮奉養的皇帝的女人。這些女人，人生沒了指望，整日裡便是念佛了事。

鍾茗帶著永璂到慈寧宮的時候，正有著雍正的貴人郭氏正在小佛堂裡撿佛豆。鍾茗示意左右不要吵到她，永璂睜大了眼睛，看著郭氏念一聲佛便從一個小簸箕裡揀一顆小豆子，放到另一個裡，再念一聲再揀一顆。

小聲問道：“皇額娘，這是幹什麼？”

“揀佛豆。”

“呃？”

“這麼一粒一粒的揀，你瞧是不是看著心急，怎麼也不到頭兒？”

“嗯。”

“可是啊，佛豆就得是這麼揀的，你再看看那個小簸箕。”

永璂悄悄地伸頭一瞧：“這麼多？”

“是啊，一顆一顆的，雖然少，可是積少成多，總能成的。若是心急，抓了一大把丟過去，就不是誠心誠意地揀佛豆了。事情啊，急不得，是不是？慢慢來，總是能成的，對不對？”

皇后的思量

永璂不再急著“學