多貴人去養心殿罷，不然她一準兒撲個空，怕臉上不好看。”

“正是，朕去過延禧宮回來再……唔，午膳擺在坤寧宮罷，用過了再回養心殿。”說完，乾隆向裡間看了一回十格格才往延禧宮而去。

延禧宮裡，令妃聽得乾隆來了，忙迎了上來，臉上猶有愁容，強笑道：“皇上怎麼來了？”

“朕來看看十四阿哥，太醫怎麼說了？”

“說是風寒，已下了方子，夜裡發了汗，好了些了。”

“唔……”

“皇后娘娘使人來說……”頓了一頓，怯怯地看了乾隆一眼。

“嗯？”

“她說，讓奴才只管在延禧宮裡帶孩子，宮裡的事情自有她來處置，奴才安份待著就好，甭光惦記著掐尖兒攬權、處置宮務！”［3］

乾隆一挑眉，靜靜地看了令妃一會兒：“眼下的情形兒，你正該在延禧宮裡照看十四阿哥方是正經。”

令妃垂下頭：“奴才遵旨。”

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鍾茗處置宮務的第一件事，不是梳理這大半年來的人事變動是不是有問題，而是收拾了一堆今年新貢的東西往五臺山上送去。其次才是仔細看一下宮裡的變動情況，重新安排了一下去年新進的使喚宮女的差使。

十四阿哥薨了的訊息傳來的時候，鍾茗正在慈寧宮裡跟孫嬤嬤、唐嬤嬤聊天兒，容嬤嬤作陪。兩個嬤嬤賜了座兒，容嬤嬤站在鍾茗身邊，一齊說著在宮外的家人。聽到兩個嬤嬤都是包衣出身，卻是未婚，鍾茗心中一動，低頭道：“容嬤嬤比你們也強不到哪兒去，我原有個奶兄，卻是夭折了，不若，找個機會，你們都琢磨著外頭晚輩裡有好的過繼一個，老了也有人供碗飯。”

三個嬤嬤都喜不自勝，一齊跪下謝恩。鍾茗道：“且先別謝，我只這麼一說，又有老佛爺身邊的桂嬤嬤，跟你們的情形差不多，這一弄，人就多了，未免顯眼，總要有個好說法才成。後年就是老佛爺七十萬壽了，是個好機會，只你們要多等一陣兒了。”

孫嬤嬤、唐嬤嬤都道：“得娘娘一句話奴婢們感恩不盡，奴婢們豈敢奢望定是能成的？娘娘能想到這一層去，便是奴婢們造化不夠也當為娘娘佛前祈福了。”

鍾茗笑道：“你們可都自己記著了，到時候，或竟不用到那時候，只要你們覺著時候對了，招呼容嬤嬤一聲兒，讓她給我提個醒兒就成。”

兩個嬤嬤對望一眼，孫嬤嬤道：“奴婢們索性拋開臉面，再跟娘娘說一句，桂嬤嬤那裡，還是娘娘屈尊說一聲兒才好，她也好承您的恩典不是？”

容嬤嬤笑道：“正是呢，娘娘便多勞動勞動？”

“好！”

小凌子跌跌撞撞跑來：“娘娘娘娘，十四阿哥沒了……”

皇后放宮女

十四阿哥的夭折給令妃以很大的打擊，整個人消瘦了不少，她本生得纖細，素白的春裝套在身上，有些空蕩蕩的感覺，似弱不勝衣，光從背影就能看出悲傷來。然而整個宮裡，對於十四阿哥夭折這件事情，怕是高興的多、傷心的少，只是面子上的功夫還是要做一下的，各宮主位都派了人致一下祭，再看一下令妃。

鍾茗自然是帶著一干人等去延禧宮安慰了令妃幾句：“你也不要太傷心了，這樣的事兒……”對著個失去兒子的母親，鍾茗也有些不知如何是好。不管是什麼樣的話，在此時用來安慰都顯得蒼白無力。

令妃低著頭，哽咽地道：“奴才恨不得拿自身替了十四阿哥去。”

鍾茗道：“你還年輕，以後的路還長著呢，養好了身子，再生一個小阿哥就是了。”

聽了鍾茗如此說，底下宮妃的目光一陣亂飛又都靜靜立著不動了。