間……天！一個不剩。”

“你沒死？”威靈仙乖戾地問。

“大總管把……把我丟在百步外，我……我已脫力，沒能跟上，我……”

久久，所有的人你看我，我看你。恐懼的神色，爬上他們的臉面。

死亡的氣息瀰漫在空間裡，死亡的陰霆出現在他們的臉上，四周風吹草動，都成了不吉之兆。

“我們落在復仇之神手中了。”有人喃喃地說：“以往，我們在計算別人，決定別人的生死。現在，我們也落在別人的計算中了，別人也在決定我們的生死。”

“他們會找到此地來嗎？”有人問。

“會的。”乾坤一劍悚然地說：“而且會來得很快。我們只有二十幾個人，比拔山舉鼎十個人只多一倍，一照面大概就得死掉一大半。”

“先退守絕崖。”威靈仙斷然下令：“白天在箭雨中咱們毫無機會，只好等夜間脫身出谷。”

高嫣蘭心中一動：那條山藤。

所有的人，皆撒入崖口內。

她隨山莊的子弟進入崖口，心中暗叫：“莊怡平，如果你撤掉山藤，我會恨你一輩子，恨你八輩子！”

她坐在乃母的身旁，低聲說：“娘，找機會告訴爹，不要隨他們出谷。”

“女兒，分散了豈不更危險？”高夫人懊喪地問。

“出不去的。”

“這……為什麼？”

“兩處谷口皆已封鎖，只有變鳥才能飛出去。”

“你……你怎知道的？”

“莊怡平說的。”

“他……”

“他替我們高家留了一條出路，一條登上谷頂的山藤，他帶女兒去看過了。”

“哦！你能相信他？”

“娘，女兒錯了。”她掩面悽楚地說：“他對我仍然有情。可是，我……我瞎了眼，我卻……”

“女兒，這時怪你已嫌晚了。”高夫人痛苦地說：“娘做夢也沒料到，你會與公孫家的人……唉！冤孽！”

“這是公孫雲長設下的圈套。”她咬牙切齒：“銷魂菊已經透露了一些訊息……”

她將公孫雲長謀殺銷魂菊與鄭夫子的經過說了。

“娘，女兒該怎麼辦？”她最後慘然問。

“問題是，如果能平安脫身，你仍然決定嫁給他嗎？”高夫人正色問。

“女兒越來越對他失望、心寒，也怕他。”

“你還沒有回答孃的問題。”

“女兒已馬行狹道，船抵江心。”

“那麼，你將痛苦一輩子。”

“女兒還能有選擇嗎？沒有了，娘，女兒……這輩子已註定了痛苦的命運，早知今日，悔不當初。”

“你準備將山藤的事告訴他嗎？”

“女兒……”

“不告訴他，卻是一勞永逸的最好辦法。問題是：威靈仙和王夫子，不會讓我們脫離他們的掌握。”

“這個……”

“娘得和你爹從長計議。”

好漫長的等待，他們在等待黑夜來臨。

所有的人，心情隨著時光的消逝而逐漸緊張，誰也不知道下一刻，崖外會不會出現大群箭手。

威靈仙召來了乾坤一劍和高谷主，三巨頭席地坐下商量對策。

“從西北谷口脫身。”威靈仙說出自己的計劃：“星夜趕路先到萬花山莊，就不怕快活刀的人了。”

“老天爺！這鬼山區中白天也不辨方向，哪能星夜趕路？”乾坤一劍提出反對理由：“就算是白天趕路，到萬花山莊也要三兩天，他們必定窮追不捨，恐怕沒有一個人能活著到達萬花山莊。”

“那，依你之見……”