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很快所有人都很明白了，這次任務並不是一次待遇優厚的豪華遠足，而是真正的死亡之旅！有不少膽小的人立刻開始打退堂鼓，不過他們簽訂的合同中清楚地說明，如果中途退出（包括死亡或者離開）的話，需要支付一筆不菲的違約金。而且很快，那些組織者其中之一宣佈，所有死亡或者離開者的報酬都會平均分給所有留下的人，這話極大地鼓舞了士氣。仔細想想，這些火系怪物雖然很厲害，但也並不是不可戰勝的，就算是傳說中的火蜥蜴，也不過幾十年前幹掉過一個小隊而已。少不了會死幾個人，但在這千多人裡怎麼就是自己呢？抱著這樣的想法，幾乎所有人都留了下來。

為了對付這些難纏的怪物，傭兵和強盜放下過去的齟齬，合力保護這些人的安全。幾個強盜頭目也很大方地接受特里奧·銀槍的統一指揮——除了對“傭兵王”個人才能的敬佩，組織者許下的好處也起了很大作用。

紮營的時候，特里奧把哨兵的數目增加了一倍，並且從魔法師中選出幾個用魔法協助放哨。在這之前，魔法師只是憑自己的喜好參加戰鬥，並不受任何紀律的約束，但這次大部分人都贊同這個意見並且很合作，畢竟保命才是最主要的。特里奧主要選擇的是冰系魔法師，對付這種火系怪物，他們的魔法是最有效的。

事實證明他的決定很有效。接下來的幾次怪物襲擊中，哨兵都及時地發出了警報，那些冰系魔法師在弓箭的支援下發揮了巨大的作用，很輕易地擊退了來襲的怪物。

不過隨著他們繼續前進，遇到的火系怪物也越來越多，常常是成群結隊地出現，好像在參加聖恩節的遊行。總算它們彼此間沒有任何默契，甚至還經常看到兩群怪物打得不可開交，這讓隊伍受到的壓力減輕了不少。可即使如此，傷亡的人數還是在不停地增加，很快達到了近百之數。接連的戰鬥極大地影響了隊伍前進的速度，而緩慢的行進速度必然會引來更多的怪物，這種局面連“傭兵王”也束手無策。

蒂娜曾想過離開這支隊伍，直接趕到龍谷去尋找她母親的蹤跡。不過從這裡到龍谷要走一段並不短的路程，路上還要面對無數瘋狂的火系怪物，而且她的身體到現在還是很虛弱，所以只好和海格爾留了下來。海格爾倒是無所謂，只要能和蒂娜在一起，他就感到很滿足了。

那個叫喬茲的老魔法師依舊時常來找海格爾，據說他還是整天在進行調查。他認為隊伍的組織者蒙卡羅和這些不斷出現的火系怪物之間肯定有某種密切的聯絡，不過在這種兵荒馬亂的時候，他的調查恐怕一時半會兒不會有什麼結果。

遇到第一隻火系怪物後的第三個傍晚，有人來請海格爾去參加一個聚會，說是有重要的事情要宣佈。因為蒂娜的身份是海格爾的學徒，所以並沒有得到邀請。

聚會就在露天舉行，海格爾注意到所有的魔法師都被邀請，其他人則只有“傭兵王”特里奧·銀槍和那幾個強盜頭目。顯然，他們被邀請只是出於禮貌，那一百多位魔法師才是這次聚會的真正主角。

營地四周，幾十個哨兵繃緊了神經，緊張地注意著周圍一切可疑的動靜。營地中央臨時搭起了一個高臺，當蒙卡羅肥胖的身影走上去的時候，所有人的視線都集中