夜已深，各自回屋安歇。

小秦氏躺在竹床上假寐，許久才聽到老太太綿長的呼吸聲。

睜開眼，窗外的夜空上掛著一輪彎月。

小秦氏坐起身，輕輕推了推蘇荷，蘇荷如死豬般沒動靜。

小秦氏用力又推了推。

“嗯，幹嘛？”蘇荷哼唧一聲，睡得正香，被人從睡夢中打擾，很不爽。

“荷兒！荷兒！”小秦氏湊到蘇荷耳邊輕聲呼喚。

蘇荷猛地睜眼，茫然看著母親。

“走！”小秦氏低聲道。

“去哪兒？”蘇荷一臉懵。

“你個死丫頭，忘啦？”小秦氏氣結，擰了一把蘇荷。

這死丫頭嘴上逞著狠，轉頭就忘了。

“哎喲！”蘇荷痛呼，低呼道，“阿孃你輕點兒！”

母女倆輕手輕腳開啟門出去。

“桀桀桀…”遠處傳來夜梟的桀桀怪叫。

嚇得蘇荷一把抱住小秦氏胳膊，“阿孃，我怕！”

小秦氏不防閨女猛地抱住自己，嚇了一激靈，差點兒叫出聲。

“你這死丫頭！嚇死人啦！”小秦氏朝蘇荷胳膊上擰了一把。

“哎喲！”蘇荷吃痛，眼淚都要疼出來，“阿孃，你就不能輕點兒！”

母女倆出了院子，朝著樹林去。

“桀桀桀…”又是幾聲怪叫。

蘇荷緊緊抓住小秦氏胳膊，“阿孃，真要進去？要不白天吧！”

樹林裡黑洞洞的，影影綽綽嚇死人，像妖怪張開吃人的大嘴。

“蠢貨！怎麼都跟你阿耶一個樣？要本事沒本事，要膽量沒膽量！”小秦氏氣得破口大罵。

昨晚就想動手，偏偏老太太覺輕，一起身，把老太太驚醒。

捱了一頓臭罵不說，還捱了一棍子，罵她大半夜不睡想幹啥。

小秦氏只得撒謊說起夜，假模假樣出去一趟，又回來。

果然老太太沒睡，坐那兒等著呢！

白天干活兒時，老太太坐旁邊監工，動作慢了、腐土裝少了，都要捱罵。

不能還嘴，一還嘴就要捱打。

小秦氏恨死老太太！一把年紀，怎麼還不去死？

罵罵咧咧的，小秦氏拖著蘇荷走進樹林。

這娘倆就昨天隨著人流進來過，根本不辨東西南北，這黑燈瞎火的，更是兩眼一抹黑。

“阿孃，不行，咱們還是回去吧！”

蘇荷壞是壞，一直待在閨閣中的女娘，哪見過這場面，有賊心沒賊膽的，嚇得腿肚子直哆嗦。

“沒用的東西！”小秦氏恨恨罵道。

從懷裡掏出一小截火摺子，前些天做飯留下的，只剩一點點，沒捨得扔，正好派上用場。

摸索著撿了些枯枝，點燃，然後點了個火把。

有了火把，母女倆壯了壯膽，往樹林深處走。

別說這母女倆，就是蘇櫻來也未必能找到路。

昨日是楊老漢一眾村老們帶的路，蜂箱位置找的很僻靜、猛獸不易摘取的地方。

樹林中藤蔓、荊棘纏繞，母女倆高一腳低一腳走著，衣衫、裙子被刮破，臉上也被劃傷。

“阿孃，你是不是走錯了？”繞了好一陣，蘇荷始終看不到熟悉的場景。

“我哪兒知道！”小秦氏累得不行。

黑咕隆咚的，本就走的艱難，還要拖著女兒，要不是為了壯膽，小秦氏好想丟掉蘇荷這個累贅。

“撲稜稜！”幾隻鳥兒被火光驚醒，撲稜著飛走。

“哎呀媽呀！”蘇荷比驚鳥更驚，鬼叫著緊緊拽著小秦氏。

差點兒把小秦氏手中的火把給弄掉。