習、演習、戰術論證和飛機訓練，作為這支航空母艦特混艦隊的主力艦和旗艦，“哈巴庫克”號現在第一次受到了戰爭檢驗。

指揮這支突擊部隊的布倫海軍中將打算對集結的日本艦隊實施一次出敵不意的空襲。他從美軍偵察巡邏機的報告中得知，日本人每天都派運輸艦和供應艦到達美國海岸。顯然日本人正在這裡集結，準備繼續向內陸推進。他決定組織一次大膽的襲擊。

10月20日清晨。經過幾晝夜艱苦航行。“哈巴庫克”號距離目標只有四百海里了。整個部隊以高速向日本艦隊接近，緊張地實施這個經過精雕細刻的攻擊方案。這支規模不大的艦隊中的每一個人都知道，他們已經處在日本人控制的水域，每前進一海里就更接近戰鬥一步，而莫測的兇險就越來越逼近了。

遠端偵察機一直在“哈巴庫克”號周圍對水域、島嶼和天空進行仔細搜尋。他們還要航行一百海里才能進入已經在飛行甲板上排好和準備起飛的俯衝轟炸機和魚雷機中隊的安全起飛距離。這就是說，以20節航速再走6個多小時。才能在當天午飯後不久發動攻擊。

吃早飯的時候，艦員們對當天可能出現的結果有不少猜測。飛行員們滿懷信心地盼望著即將來臨的攻敵行動。這次任務和他們實施過的演習沒有啥兩樣。他們渴望用真的炸彈和魚雷執行任務，而其中主要的是有日本艦船這個靶子。

上午9點30分到10點。偵察機用無線電報告說，有一架日本飛機在跟蹤艦隊。海軍把這種飛機叫做“密探”。維安艦長派出兩對（四架）戰鬥機搜尋並擊落這架日本飛機。為了執行這項任務，“哈巴庫克”號戰鬥機中隊長卡特海軍少校挑選劉易斯海軍少尉作他的僚機。另外一對是哈蘭海軍中尉和里昂海軍少尉。

整個海域佈滿了低積雲，海面上強烈的風暴正在形成雨雲。四架“海噴火”戰鬥機穿過這些雲層，一直爬高到雲上。一出雲層，兩對飛機就分開按區域進行搜尋。幾分鐘後，他們從雲隙中發現了那架日本飛機。

這是一架“川西”式四引擎大型水上飛機（“川西”式水上飛機是日本按照法國水上飛機仿造的，法國這種飛機用於從達喀爾到巴西之間南大西洋上的客運和郵政業務）。這個傢伙翼展有四十米，比泛美航空公司橫跨太平洋使用的巨型快速客機還大。

卡特把目標指給劉易斯，然後他們倆朝著它直衝下去。它在下方大約1500米處，離海面也有1500米。日本人顯然看到他們了，鑽進了一塊雲層。但是，他們現在知道它在哪塊雲層裡，於是就繞著雲層的邊緣盤旋。

英國戰鬥機深深地藏到雲層裡，從外邊根本看不到他們，而他們卻能向外觀察。過了幾分鐘，那架日本飛機從他們下面的雨幕中鑽了出來，在我們下面不到500米的地方。

發現目標後英國飛行員沒有立刻攻擊。他們等它完全暴露在晴空中再向它俯衝。他們的目的是讓它出來遠些，這樣，一旦開始俯衝後。它就沒法再躲進中了。…；

英國飛行員覺得日本水上飛機出來得夠遠了，就跟上了它。相距很遠時日本人就朝英國戰鬥機開火了，英國飛行員都看到了從旁邊擦過的曳光彈。他們仍在日本人機關炮的射程之外，這表明日本人是用裝在機身架頂部的20毫米炮射擊的。

英國飛行員繼續接近並向日本水上飛機開火。他們擊中了它的油箱。汽油從後面噴了出來。英國戰鬥機又轉回來，從另一面開始第二次攻擊。在他們靠近的時候，這架大型日本飛機從好幾個部位向他們開火。這架大型水上飛機除了頂部裝有20毫米炮外，在尾部也有20毫米炮是向前射擊的，沒有固定支架的機關炮顯然是從座艙舷窗往外射擊的。

英國戰鬥機射出的子彈不斷擊中日本水上飛機。它突然起火了。這架飛機從流線型的