回家的路上遇上孟虎，孟清和結結實實的打了噴嚏，揉揉鼻子，&ldo;五堂兄有事？&rdo;

&ldo;十二郎，祖父請你到家中一趟。&rdo;

&ldo;可是有事？&rdo;

&ldo;恩。&rdo;孟虎點頭，&ldo;大堂兄惹怒了族人，大堂伯一家都被關進了祠堂，裡長說情也沒用。&rdo;

&ldo;五堂兄知道是什麼事嗎？&rdo;

&ldo;祖父沒說。&rdo;孟虎搖頭，&ldo;不過四堂兄也去了，族中老人都在。&rdo;

孟清和皺眉，這事恐怕不小，孟清海到底做了什麼，讓族老把大堂伯一家都關了祠堂？

&ldo;五堂兄給九叔公帶個話，我先回家同母親說一聲，稍後就去。&rdo;

&ldo;好。&rdo;

祠堂中，孟清江跪在孟廣孝和孟劉氏跟前，用力磕了三個響頭，&ldo;爹，娘，兒子會為二老向族人求情，但大哥的事，贖兒子無能為力。&rdo;

&ldo;四郎，他是你大哥，你不能眼睜睜的看著他死啊！&rdo;

&ldo;爹，族老自有分寸。&rdo;孟清江臉上不見喜怒，話說得有些生硬，&ldo;大哥犯下的錯可能為全族惹來災禍，爹該勸導大哥行事謹慎才是。&rdo;

&ldo;你、你這麼能如此狠心！&rdo;孟廣孝說道，&ldo;你如今在軍中出息了，在族中也說得上話，為何就不能幫幫你大哥？&rdo;

&ldo;狠心？&rdo;孟清江一把扯開身上的袢襖 ，一條猙獰的疤痕從左肩斜劃向下，傷口剛脫痂不久，像是一條醜陋的蜈蚣盤附在他的身上，&ldo;爹可知兒是如何出息的？兒有今天是用命換來的！&rdo;

孟廣孝呆住了。

孟劉氏當即哭了出來，撲過來抱住孟清江，&ldo;四郎，孃的四郎啊！&rdo;

&ldo;爹孃抱怨兒不幫大哥，卻不想想，大哥做下的事是能輕易開脫的？真是如此，族老怎會將爹孃也一起關進來的？！&rdo;

孟廣孝和孟劉氏不說話了，孟清海抱膝坐在牆邊，低著頭，看不清他的表情。小劉氏緊挨著他，不停的掉眼淚。

&ldo;爹，娘，兒如今在燕王麾下，大哥為朝廷軍隊通風報信時，可想過兒的處境，可想過他的親弟會否因此丟了性命？就算不想兒子，孟氏一族呢？若王爺得知大哥此舉，一族都要遭禍！&rdo;

&ldo;不是你大哥！&rdo;孟劉氏連忙說道，&ldo;剛才你爹也說了，去報信的不是你大哥，是他學中同窗的家人。那家人與燕王有仇才通風報信，你大哥只是受託照顧……&rdo;

&ldo;娘，&rdo;孟清江打斷了孟劉氏的話，表情中滿是失望，&ldo;這樣的話族老不會信的，便是您自己，信嗎？&rdo;

孟劉氏的聲音被堵住了，孟廣孝頹喪的低下頭，彷彿一夕之間老了十歲。

孟清海依舊沒說話，小劉氏不敢哭出聲音，愈發顯得可憐。

孟清江整理好袢襖，站起身，&ldo;爹，娘，該求情的兒絕不推辭。只是族老如何處置，不是兒能左右的。言盡於此，兒子走了。&rdo;

走出祠堂，迎面撲來的風雪，瞬間凍住了孟清江眼角未乾的淚。

父母兄長，骨頭親情？

手按肩膀上的傷口，孟清江想笑，笑到後來，出口發出的卻是如野獸般的低咆。

孟重九家中，族老們分坐堂中。

堂中本沒有孟清和的位置，因四品武官的身份