還是一派傷心欲絕的樣子，心裡難過，晚上，就叫她和我做一床睡，早上起來，枕頭都是溼漉漉的。”

“還是因為朕打了她？”

“別看她嘴硬，是個水晶玻璃心兒。我開解了她許久，她也不做聲，當著我的面也不哭，可是心裡的結子還是沒有解開。”

乾隆心裡也有些軟和，攬了攬皇后的肩頭道：“朕知道了，以後不輕易罰她就是了。”皇后道：“有錯要罰也應該的。”猶豫了一會兒又道：“皇上要有時間，不妨去瞧瞧她？”

後宮裡頭，皇帝對兒女的關愛本就不多，加之這個女兒性情古怪，乾隆頗覺不願，看看皇后的眼神，還是答應了下來。

作者有話要說： （1）清宮敬事房職責之一，處罰（體罰）犯小錯的宮女太監。散差（太監）行刑。

☆、患痘疹永琮殞命

冰兒聽皇后說乾隆要來看望自己，心裡五味雜陳，雖也有不少惶惑不安、微微怨艾，可內裡萌動的還是歡喜。她在宮裡本就百無聊賴，聽嬤嬤念《女訓》《女誡》更是煩悶，皇后有時教她些針黹，她亦是沒有絲毫興趣。這幾日心心念念只是盼著有小太監來說聲“皇上要來。”從早上黃鶯兒叫就開始發呆，直到漫天微霞的黃昏。沒成想，皇上連長春宮都沒有踏進，冰兒漸能起坐，也不好意思天天躺在床上，每日請安畢，怕聽幾個精奇嬤嬤囉嗦，就想著到外面去逛逛。皇后見她成天價悶悶不樂的樣子，也沒有辦法，如果只是御花園裡走走，並不阻擋。

白駒過隙，操持完了固倫和敬公主的婚禮，又是宮中主持祭祀，皇后一直沒有休息。宮裡年關將近，明年又有乾隆東巡，裡外都忙得四腳朝天，皇后主持中饋，少不得繼續勞心勞神，秋末時分，京城寒涼，還早早地下了一場小雪，飄飄悠悠落地就化了，宮裡只覺得陰溼，皇后便有些咳嗽，御醫請了幾回脈，也只用川貝、杏仁、蘇葉、枇杷葉等調理，一時病住，皇后卻有些面色萎黃，仍少不得打疊著精神管理後宮。

冰兒有時請纓要為皇后請脈，皇后總是笑道：“我沒事的。太醫都瞧過了，你還不放心麼？”冰兒抗聲道：“皇額娘是不放心我麼？”

也只有皇后，不過輕輕點點冰兒的額頭，笑道：“越發不像話了！上次打得還嫌輕！”冰兒撅了嘴，過一會兒就要出去繞彎兒，皇后道：“天氣冷，也別去花園了，廊子下面瞧瞧剛種上的唐花（1），豈不好？”

冰兒臉一掛，過一會兒道：“瞧著氣悶。”皇后嘆一口氣，每每不忍心苛責，只好認了“溺愛”，放冰兒自去了。

卻說乾隆，正為金川用兵的事情頭疼著惱。大、小金川地處四川西北部，山高水險，居住多為藏民，本年初，日漸勢盛的大金川安撫司莎羅奔，意圖吞併小金川的地界，四川巡撫紀山前往彈壓，沒成想卻大敗而歸，乾隆遂命雲貴總督、亦即早年戰功赫赫的張廣泗改任川督，分兵進擊大金川，意圖滅一滅莎羅奔的威風。本以為是勝算極大的一仗，沒想到仗打了近一年，張廣泗的剛愎冒進、莎羅奔的狡黠迂迴，加之金川地形的艱難和碉卡的易守難攻，竟然全無一點好訊息到京。

這日，八百里加急的奏報雖然寫得花團錦簇，乾隆卻發現裡面所謂勝仗，不過是掩過飾非的一些虛詞，不由惱怒張廣泗的辜恩負義，氣悶之下，丟開一應奏摺，交由軍機處奏議，心中雖然急切，卻知道心躁不得，君王修為，講究泰山崩於前而面不改色，索性放下，叫宮女進了杯暖茶，喝過後叫備衣備輦，到御花園散心。

御花園並不算大，冬初的時節，雖然仍有應時應景的花兒草兒擺放各處，開得亦算是奼紫嫣紅，但寒風如水，黃葉飄零，幾聲遠去雁鳴也是擋不住的，便也顯得有些凋敝。乾隆披一件玄色緞面銀鼠裡子的氅衣，慢步而行，身後捧著衣包、椅子等的眾太監，知道