皇子斯溫。鬱金香相對而坐。

斯溫和丹莫很像，金髮，藍瞳，面容剛毅，他和丹莫是同一母所生，但常年的征戰讓他比二皇子多出幾分滄桑和冷毅，英俊的臉上一道鮮紅的傷疤從左眼下斜拉到嘴角，讓他原本俊美的臉龐看去有些猙獰。

紅薔薇公爵和外界傳聞的一樣刻板，嚴肅，親衛騎士端上來一隻烤鹿腿，一老一少兩人相對而食，良久紅薔薇公爵終於率先開口。

“殿下，陛下將南疆郡封給你了。”

斯溫嘴角動了動，用刀子將盤子裡的鹿肉切的極細，面無表情，“南疆郡很遼闊，也很豐饒，就是有一些下等土著很麻煩，像老鼠一樣鬼鬼祟祟。”

“我是說這意味著陛下沒有打算將皇位傳給你。”

“我知道，聽說老二也要被派去藍焰谷，戰爭達到這種時候派他去有兩個可能，一是讓他去積攢軍功，為繼承皇位做鋪墊，不過以老二的能力讓他當皇帝的話，恐怕不出十年我們就成第二個血曼陀羅了。”他不屑搖搖頭。

“所以只有一個可能，就是像我一樣被分封到外地，為新皇帝守衛邊疆，說起來我還沒有見過我那個最小的三皇帝，這次回去倒要看看戴妃娜母妃生出了什麼樣的孩子，讓父皇這般器重。”

紅薔薇公爵雙手吃的滿是油膩，目光閃閃，“你甘心這樣嗎？你為了帝國和夏暮人打了三年仗，幾十次險些戰死，現在卻被一個剛出生不久的嬰兒繼承了這個國家。”

斯溫抿嘴搖搖頭，“父皇年紀很大了，但我相信他還沒有老糊塗，這樣做一定有他的原因，不管怎麼樣，首先我是帝國的子民，是鐵甲皇帝的兒子。”

紅薔薇公爵不置可否一笑，將手中餐刀往銀盤子裡面一扔，“反正我們這些老傢伙只知道這三年和我們一起衝鋒陷陣的是大皇子斯溫。鬱金香，至於什麼三皇子，二皇子，在我們看來不過是披著鬱金香皇室光輝的幾隻小貓。”

老人拍拍手，立刻就有兩個戰戰兢兢的女孩兒從外面走進來，兩個女孩兒都是棕色面板，個子不高，但身材很健美，棕色頭髮變成辮子，一雙棕黃色的眸子滿是畏懼和驚恐，可以看出這不是塔瑪瑞爾人。

女孩兒一進來其中一個就跪下拿起一把毛巾為老人輕輕擦拭手中的油膩，另一個則跪著收拾桌上的骨頭和杯盤，可能是因為銀質餐具上沾了油脂，也可能因為懼怕那個女孩兒手一抖，將半杯酒水碰倒，在桌子上蔓延開。

她立刻就手足無措，帶著哭音道歉，手忙腳亂地收拾著。紅薔薇公爵眼神一沉，揮手就一巴掌將她扇飛，少女半邊臉腫的高高的，鮮血從口鼻流出，驚懼地跪下不管磕頭。

“廢物，滾出去！”

兩個女孩兒哆哆嗦嗦走出去以後，大皇子微微皺眉。

“怎麼殿下心疼這兩個土著了嗎？”

斯溫搖搖頭，“這些南疆的下等人只配伺候那些土著的肥豬酋長，怎麼配出現在塔瑪瑞爾貴族的面前。”紅薔薇公爵哈哈一笑，“那些愚蠢的笨蛋真以為南疆是他們的地盤了，竟然還敢出現在我們面前，這次連他們酋長的女人都捉來當奴隸，或許可以讓他們知道高貴的塔瑪瑞爾人是不可挑釁的，不過不久後殿下就要去南疆領地了，那些土著或許還會老鼠一樣在陰暗裡高些小動作，殿下當心。”

“下等族群，不值一提。”

入夜以後，營地的篝火像是一盞盞路燈，綁著南疆土著俘虜的一頂帳篷裡面，傳來一聲聲充滿痛苦屈辱的呻吟，不斷有騎士進進出出，進去時滿眼紅光，出來後雙腿痠軟。

斯溫坐在自己的大帳當中，面對著桌上的塔瑪瑞爾帝國地圖默然不語，但從他抿起的嘴角和雄獅一樣的眼神可以看出他一點兒也不高興，外面秋風吹著烈火的聲音讓他想起在藍焰谷那些浴血奮戰的夜戰，那