院是一所牢固的維多利亞式建築。大門前有長長的車道，雜糙叢生，極不整潔。剛剛建成的時候，它可能不是一座很大的宅院，可是現在龐大得很不便於管理了。

波洛問那個前來開門的年輕外國女人，韋瑟比太太是否在家。她盯著他看了一會兒，然後說：

&ldo;我不知道。請進來吧，也許亨德森小姐在吧？&rdo;

她把他一個人留在大廳裡。

按房地產經紀人的話說，這個大廳裝修得非常華麗‐‐擺著很多從世界各地蒐集到的古董、文物。哪一樣看起來也不是十分乾淨整潔，它們落滿了灰塵。

過了一會兒，那個外國女人又出現了。

&ldo;請進來吧。&rdo;她說。

然後，他被領進了一間很冷的小房間，裡面擺著一張大書桌，在壁爐架上，放著一隻大大的、非常難看的銅咖啡壺，巨大的壺嘴看起來好像一個碩大無比的鷹鉤鼻子。

波洛身後的門開了，一個姑娘走了進來。

&ldo;我媽媽正在床上躺著，&rdo;她說，&ldo;要我幫您什麼忙嗎？&rdo;

&ldo;您就是韋瑟比小姐？&rdo;

&ldo;我是亨德森，韋瑟比是我的繼父。&rdo;

這是個年齡在三十歲左右的年輕女人，衣著樸素，身材高大，表情拘謹，她的一雙大眼睛顯得非常警覺。

&ldo;我急於知道您是否能告訴我一些麥金蒂太太的情況？她過去在這裡幹過活。&rdo;

她眼睛盯著他。

&ldo;麥金蒂太太嗎？可她已經死了。&rdo;

&ldo;我知道她死了，&rdo;波洛輕聲說，&ldo;然而我還是想聽聽她的情況。&rdo;

&ldo;噢，是不是因為保險或其它什麼事？&rdo;

&ldo;啊，不是為保險的事，是有關新的證據。&rdo;

&ldo;新的證據？您的意思是說‐‐有關她的死因？&rdo;

&ldo;我受僱於被告的律師，&rdo;波洛回答說，&ldo;負責調查對詹姆斯&iddot;本特利有利的情況。&rdo;

她仍然盯著他問道：

&ldo;但是，難道不是他殺的人嗎？&rdo;

&ldo;陪審團認為是他殺的人。但是，審判會出現失誤。&rdo;

&ldo;那麼說真是別人殺了她？&rdo;

&ldo;有可能。&rdo;

她急切地問：

&ldo;誰？&rdo;

&ldo;這‐‐&rdo;波洛緩緩地說，&ldo;這目前還是個疑問。&rdo;

&ldo;我難以明白。&rdo;

&ldo;不明白嗎？但願您可以給我講一講麥金蒂太太的情況，對嗎？&rdo;

她很不情願地開口說：

&ldo;我想是吧，您想知道什麼呢？&rdo;

&ldo;啊，從頭開始講吧。您認為她這人怎麼樣？&rdo;

&ldo;噢，沒什麼特別的地方，她和其他人沒什麼兩樣。&rdo;

&ldo;愛說話還是沉默寡言？非常好奇還是謹小慎微？令人愉快還是愁眉不展？

是個好女人或者不是個很好的女人？&rdo;

亨德森小姐想了想。

&ldo;她幹活很賣力，但是，她話太多，有時候她會說些稀奇古怪的話……我不是很