館也沒有多少東西會讓一個竊賊動手拿走。&rdo;斯威蒂曼太太說。

韋瑟比太太悲哀地搖搖頭，拿著她買的東西離開了。

斯威蒂曼太太和埃德娜繼續她們的爭論。

&ldo;你知道了事情閉口不說沒有一點好處，&rdo;斯威蒂曼太太說，&ldo;正義就是正義，謀殺就是謀殺。講真情實話，譴責惡魔壞蛋。我就是這種立場。&rdo;

&ldo;爸爸會活剝了我的皮，他會的，肯定。&rdo;埃德娜說。

&ldo;我會跟你爸爸談。&rdo;斯威蒂曼太太說。

&ldo;我不能。&rdo;埃德娜說。

&ldo;厄普沃德太太死了，&rdo;斯威蒂曼太太說，&ldo;而你看到了警察目前還不知道的情況。你受僱於郵局，對不對？你是一名政府僱員。你必須要履行你的職守。

你必須要去找艾伯特&iddot;海靈‐‐&rdo;

埃德娜的抽泣聲突然響亮了起來。

&ldo;不去找艾伯特。我不能去。無論如何，我怎麼能去找艾伯特呢？一去全都完啦。&rdo;

斯威蒂曼太太猶猶豫豫地說：

&ldo;還有那個外國先生‐‐&rdo;

&ldo;不找外國人，我不跟外國人說。不找外國人。&rdo;

&ldo;是不能找外國人說，這一點上也許你對。&rdo;

郵局外面傳來一聲刺耳的剎車聲，一輛汽車停了下來。

斯威蒂曼太太的臉放出了光。

&ldo;是薩默海斯少校，正是他。你把事情全講給他聽，他會告訴你怎麼辦。&rdo;

&ldo;我不能。&rdo;埃德娜說道，但是語氣不那麼堅定。

約翰尼&iddot;薩默海斯走進郵局，背上扛著三個硬紙箱腳步蹣跚。

&ldo;你好，斯威蒂曼太太，&rdo;他快活地打著招呼，&ldo;希望這些箱子沒有超重。&rdo;

斯威蒂曼太太例行公事按部就班地處理那些郵局寄物。當薩默海斯貼上郵票的時候，她開口說道：

&ldo;對不起，先生，有件事我很想聽聽您的意見。&rdo;

&ldo;噢，斯威蒂曼太太？&rdo;

&ldo;因為您世代都是這裡的人，先生，應該知道最好該怎麼辦。&rdo;

薩默海斯點頭稱是。英國鄉村殘存的封建思想總是使他好奇。村裡的人們對他本人知之甚少，但是，由於他父親，他祖父以及他的祖父的祖父世世代代都曾經在長糙地居住過，村民們就認為他自然而然地應該為他們出主意，當有事求教於他時，他應該為他們指明方向該怎麼做。

&ldo;是關於埃德娜的事。&rdo;斯威蒂曼太太說道。

埃德娜大口喘著粗氣。

約翰尼&iddot;薩默海斯疑惑地打量了一眼埃德娜。他暗想，他還從來沒見過這麼不討人喜歡的女孩。瘦得活脫脫像只皮包骨頭的兔子。看起來也缺心眼兒，半呆不傻的。她肯定不會是遇上了大家工人的所謂&ldo;麻煩事&rdo;。不會的，要是那樣，斯威蒂曼太太也不會向他討主意。

&ldo;好吧，&rdo;他慈祥地說，&ldo;有什麼困難？&rdo;

&ldo;是關於那件謀殺案，先生。在謀殺案發生的那天晚上，埃德娜看見了什麼。&rdo;

約翰尼&iddot;薩默海斯大瞪著黑眼珠從埃德娜身上移到斯威蒂曼太太身上，又回過來重新打量埃德娜。