長孫兆不禁又得意起來，“諒你們也不敢殺我，只要我保得住這條性命，此仇必報！”他痛得說不出話，也不敢說話。但得意的神色卻不覺露了出來，臉上掛著冷笑。

陳石星繼續說道：“死罪可免，活罪難饒。好，略施薄懲，就打四十大板吧。”

雲瑚與韓芷齊聲說道：“遵命！”登時把長孫兆掀翻，按在地上，就打他的屁股。御書房內，板子是現成的。

韓芷按住了他，揮動板子，僻僻啪啪就打起來。

符堅城匆匆忙忙趕到養心殿，此時他的手下還在對彌羅法師採取包圍監視的態勢，符堅城一見這個情景，這一驚當真是非同小可！

符堅城把袁奎拉過一邊，悄悄問道：“怎麼只有彌羅法師在這兒，長孫兆呢？”

袁奎說道：“皇上只許長孫兆進見。”

符堅城是知道彌羅法師的身份的，說道：“怎的皇上會下這道命令？是皇上親口吩咐你的嗎？”

袁奎說道：“不是。是一個小太監出來傳令的。但這個小太監手上可有皇上的御扇為憑。”

符堅城道：“這個小太監你們以前沒有見過？”

“沒有見過。”

“他是怎樣進來的？”

“他是汪公公派他帶引長孫兆來的。對啦，我忘記告訴你，事情可真有點古怪，那個長孫兆不是這個長孫兆。”

符堅城大吃一驚，“果然是有人假冒了。”說道：“你們千萬不可得罪彌羅法師，和他一起來的那個長孫兆是真的。我現在馬上去見皇上！”

符堅城剛剛踏上閣樓，便聽見板子打屁股的聲音，這一驚非同小可，不過他還不敢斷定是打長孫兆的屈股，連忙快步奔前，叫道：“皇上，皇上！……”

哪知還有更令他吃驚的事情在後頭，他剛叫了兩聲“皇上”，尚未來得及奏請暫停板子，便聽見皇帝的聲音喝道：“是誰膽敢未經宣召，擅自上來？”

符堅城只好止步，朗聲說道：“是奴才符堅城回來了。”

他是大內總管的身分，又是本來隨侍皇帝，剛才奉旨出去迎接瓦刺使者的。如今回來，乃是順理成章之事，按說無須經過“宣召”。他以為朱見琛聽出他的聲音，自必叫他馬上進去。

哪知心念未已，只聽得朱見琛已在厲聲說道。”這裡用不著你！用得著你的地方你卻不去，這是對朕的忠心嗎？”

符堅城嚇得在御書房的門外跪了下來，“請皇上明示。”

朱見琛道：“樓下何事喧鬧？”

符堅城道：“這個、這個……”

朱見琛道：“你不必替外人遮瞞了，是否那個瓦刺國師鬧事？”

符堅城只好據實稟報：“是、是彌羅法師想求皇上賜見。”

朱見琛峻聲說道：“朕已有令不許他上來，他還敢胡鬧，目中還有朕嗎？符堅城，這裡用不著你，你快下去制止他的胡鬧！”

朱見琛這番說話是陳石星教他講的，符堅城怎能知道？

不過他雖然未明真相，卻也不由得大起疑心了。突然“乾綱大振”的朱見琛，可不像他所熟悉的皇上所為。

長孫兆在重板責打之下說不出話，但呻吟還是可以的。他知道符堅城來到，“哎喲，哎喲！”的大叫起來。雲瑚可不便點他啞穴。

符堅城也隱約聽得出是他的聲音了。

但他可不敢衝進去。

要知皇帝“金口”一開，便是聖旨。他親耳聽得皇帝厲聲斥責瓦刺國師，既敢斥責瓦刺國師，那麼打瓦刺使者的屁股也是尋常事了。他想萬一自己判斷不準，打瓦刺使者確是出於皇帝的主意，那麼他這一進去就是違抗聖旨，罪名如何擔當得起？如此一想，斷是隻能“不求有功，但求無過了。