這樣一想，他心平了，氣順了，滿眶的憤怒化作傷心的淚水。他不再猶豫了，又幻化成一縷青煙，心平氣和地飄飛過奈何橋。

可惡！橫亙的天河藜蒺

卻說梁山伯、祝英臺與馬文才都是老鄉，只是祝英臺和馬文才同屬諸稽縣，而梁山伯卻在上虞縣。他們同在杭州尼山書院讀書。梁山伯家裡窮，理想卻遠大，讀書最用功；祝英臺家也很富裕，雖無大志，可讀書也很賣力，兩人就成了同窗好友。馬文才家裡豪富，到了杭州這樣的花花世界，當然花天酒地，怎麼還會去讀書呢？因此，他與梁祝雖為同窗，而非好友。第一學期期末考試，梁祝科科考試成績登甲榜，而馬文才每科交白卷。馬文才被學院退學回家。

光陰荏苒，轉眼就是三年。梁祝都以最優異的成績畢業，學院保送他們升入國子監繼續學習。山伯喜出望外，覺得這是千載難逢的機會，便攛掇英臺同行。可是，英臺深知道自己女兒身，即使才高八斗，將來也不敢狀元及第，如果苦撐著，說不定還會招致犯欺君大罪，不若及早回家，與父母樂享天倫。她便謊稱自己是祝家的一根獨苗，奉嚴命必須回家成親。梁山伯嗟嘆祝英臺坐失良機，祝英臺也心繫山伯。英臺返家，山伯十八里相送，兩人淚下如串珠。英臺以物比類，暗示自己原是女嬌，望山伯向她家提親，可山伯冥頑不知。最後她只好詐稱家有九妹，給山伯說媒。山伯喜不自勝，連連首肯一定，一定！

英臺自幼聰穎過人，是祝家的一支紅杏，無奈她是女的，不便出牆，因此，祝家只好讓她女扮男裝，出門求學。如今年過二八，只能返本歸根，還她女兒身，待字嫁人。這震雷似的新聞，即刻引發山鳴谷應。本府、外省的官吏，天南海北的財東，前來祝家為子侄求婚者的車馬，絡繹如雲。

馬文才家與祝家毗鄰，他的家祖，行伍出身，憑武功一品當朝。如今家祖年邁致仕，退隱山林，可他仍能左右仕林，州縣的官吏，幾乎都是馬家的鷹犬。他父親又位居太守，雖然胸無點墨，只精通吃喝嫖賭，也能呼風喚雨。馬文才和他老子，半斤八兩，難分伯仲。祝英臺聰明靈慧，才過過文姬，美勝西施。當然是閨中珠玉，花中極品。馬家文氣不足，卻霸道有餘，志在必得。他們派去說媒的人，早已超過一打。外地來祝家求婚的，連本省的州官縣吏，外省的太守將軍，統統都被馬家唆使惡狗趕走。馬文才知道祝英臺一心向著梁山伯，可梁山伯遠在京城。為了切斷他們的資訊渠道，馬文才父子親自出馬，檢查梁山伯與祝英臺的來往信件，把個會稽縣嚴封得像個罐頭。

祝英臺深知他們的毒計，心急如焚，怎麼才能讓梁山伯知道她的處境，即刻回鄉到她家提親？思來想去，只好在文字上做手腳，讓信件從他們眼皮底下滑過去。

她的第一封信，只寄去了一張白紙，在背面寫了似乎與事無關的兩句詩：

質本潔來情更潔，一片冰心難久持。

意思是，我對你梁山伯冰清玉潔的真情，始終不變；可形勢已由正面走向反面，我們的愛情將無法維持。馬文才一看，傻了眼，一張白紙，白紙的背面雖然寫有兩句詩，每個字他都認得，可究竟是什麼意思？他將白紙呈給老子看，老子仔細琢磨後，大笑起來，認為這是胡鬧，就把信發出去了。

心有靈犀一點通，梁山伯接到信後急得團團轉。他知道自己與九妹的婚事發生了嚴重的變故，可京城離家有數千里之遙，晝夜兼程，至少也得一個月才能到家。他也知道馬家檢查他們的來往信件，他的去信不便明言，也只能採用下下策，暗說。於是他以圖代意，寫了一封信。

他在一張白紙上，畫著一個女子焦急地拉著一根如絲如發的線，牽著一隻正在天末飄蕩的風箏。白紙的空白處也寫著兩句詩：

中夜故梓九縈繞，千里孤雁一線牽。