虢棟臣聽說尚文又回來了，興奮得不得了。他狠很地罵道，這傢伙，比豬還蠢！已經漏網的魚，又自動鑽進網裡來。送上砧板的肉，他不猛砍狠割收拾它，怎麼能表明他立場堅定，鬥爭堅決？怎麼能向無產階級靠攏一大步？！有這麼個立功贖罪的好機會，他應該好好把握。過去是自己昏了頭，不只沒有用右派的屍體去壘升官的臺階，反而鳴放中隨聲附和，為右派吶喊助威，差點兒墜入萬劫不復的右派深淵。

原來虢棟臣在整風期間，被調去審幹，走遍西北調查取證，半年多才回到單位。他的任務完成得十分出色，領導上又準備要他南下廣東。可是他深受外地的大鳴大放的影響，覺得自己有很多的話要說，不說怎能表明自己對黨的忠誠？他一再提出要求，領導都沒有同意他參加鳴放，於是在他南下的前夕，趕緊寫了一些大字報，夤夜貼了出來。等到他到廣州調查了一個星期以後，他接到了單位領導的電話，說外調取證，已安排了別人，要他火速回單位，另有任用。接到電話後，他喜不自勝。原來去西北外調，十分艱苦，當時無人願去。局黨組書記曾向他許下諾言，如果出色完成了此次任務，就任命他當人事科科長。他想，這次肯定是組織實踐承諾，升他的職了。俗話說，佛要金裝，人靠衣裝。當上科長，就應該有科長的派頭，廣州有派頭的衣服多，他得好好挑一套。穿上它，往辦公室一坐，那才夠風光。他整整花了兩天的時間，跑遍了廣州的大街小巷，終於找到了一套昆陽罕見的廣州僅有的咖啡色的中山裝，他穿上在試衣鏡前搖來擺去，仔細端詳，覺得穿上它，不只當科長，就是當縣長也有十足的威風。他穿上它坐在火車上，旅客們都投以羨慕的眼光，好像他是個大國的外交部長。

下了火車趕緊轉汽車，馬不停蹄到昆陽，他想人事科的幹部、職員，一定在等著他作指示。可是，才走進單位大門，一條醒目的橫幅，橫亙在他面前：把隱藏得最深的右派分子虢棟臣揪出來！頓時天旋地轉他傻了眼，手提包啪啦一聲掉到地上。此後，日日鬥，夜夜批，連他的名字，也不知批了多少回。原來，左派中的傑出的代表，優秀的文化人，從假虞滅虢這個成語中，得知虢是西周的一個國家，那麼，虢棟臣，豈不就是封建國家的棟樑之臣，是封建王朝、地主階級的看家狗？難怪他要反黨反社會主義，於是就狠狠批判他是封建皇帝、地主階級的孝子賢孫。他見風轉舵，馬上申請改名叫國忠臣，革命左派說，是臣還是皇帝地主的狗，他再次申請改作國忠人，並且再三說明，他今後一定忠於黨忠於人民。但是，不管他怎麼認罪，怎麼改名，他心造的高高懸在天上的大科長，還是掉到了糞溝裡，他頃刻他變作了臭不堪聞的右派。鐵桿的左派們說，右派就是右派，他這副婊子像，就是與革命人民不一樣。幸好他從西北迴來的時候，反右派鬥爭已接近尾聲，他從廣州回來後，反右派已畫上了句號。補批補鬥、補報材料時，形勢已發生了變化。上面要求抓右派名額只佔教師幹部總額的百分之一、二、三，最多百分之十，現在早已抓了百分之三十，超額十倍、好幾倍完成任務了。領導認為，再抓下去，右派就不只是螺螄蚌殼一小撮，而是汪洋大海一大片。到頭來，惹火燒身，自己也免不了。不能樹敵過多，反右鬥爭應該歇歇氣了。就這樣，他的材料五人小組沒有批下來，最後定個中右結了案，撤了副科長，下放到農場去改造。

俗話說，一朝被蛇咬，十年怕井繩，從此，虢棟臣的階級鬥爭的神經繃得特別緊。哪裡風吹草動，他都認為是嚴重的階級鬥爭，他都要跑去放一通槍，以顯示他的立場特別堅定，是無產階級的堅強的保衛者。他下放到農場，他迫切需要立功贖罪，重塑他往日的輝煌，因此他主動要求去管理右派。他覺得只有這樣，才有眾多的鬥爭物件，英雄才有用武之地。正因為這樣，右派分子就成了他的早晚的下飯