這時，只見江中有一條船駛近岸來，船上一男一女，大老遠地便喊道：“眾位客官，要過江嗎？”

那滿洲將軍見了，便拔出刀來，大聲用漢話喊道：“船，船，靠岸，靠岸！”

劉不取見了，嘆了口氣，他下得馬來，要那滿洲將軍退到一邊，隨即走到岸邊，朝船上那兩人拱了拱手，笑道：“老鄉，我們不想過江，我們能買下你的船嗎？”

船上兩人交頭結耳地說了幾句，那女的笑道：“賣船可以，你們下來看看貨色吧。到時再討價還價。”

那滿洲將軍一見船靠了岸，便跳了上去。劉不取忙用滿語喊了聲小心，卻見那男的已一竹篙將船撐離開了岸。阿德赫見了，從一個兵士手中拿過弓箭，覷著那男船伕親切了，一箭射去。那船伕一個跟斗栽入水中。這時，只見那女人手起刀落，喀嚓一下，便將那滿洲將軍的腦袋，砍進水中。

那女人朝水中喊道：“沒心肝，你沒事罷？”

那男的從水面上探出頭來，抹了一把臉，手裡拿著一枝箭道：“本來想做筆大買賣，差點還虧了。方才那岸邊的年輕人看起來象個漢奸，只可惜他沒有上船來。”

兩人正是“夫妻肺片”。他們一下子就將船撐出了幾十丈。沒心肝道：“爛肺泡，你快去燒水，我得馬上將這人開剝了，不然血一涼，那內臟便不好吃了。”

沒心肝將那滿洲將軍開膛破肚了，將腸子都扔到了江裡。阿德赫望著江面發了一會呆。劉不取道：“都統大人，他們定然是江湖上的人物。這江面上最讓人頭疼的，可能還不是南朝的官兵，而是‘松江幫’他們的勢力，遍佈從安慶到長江口，幫中人個個精通水性。為首的是個叫‘酸辣湯’湯六的，以前我也是隻聞其名，不見其人。方才那對男女，想來跟他是一夥的。要是我們能將他們收攏過來，這長江天險，便不在話下了。這事容我慢慢做來。”

半月之後，清軍開始渡江，向南攻擊。此前劉不取曾幾次派人，以阿德赫的名義去跟湯六暗中聯絡，但去的人沒有一個回來的。

那天，忽然有幾十艘大船從上流沿著江北岸飄流而下，浩浩蕩蕩的。在這之前，阿德赫已接到邸報，說洪承疇將要到揚州來，然後從江陰渡江，他的行營，到時將進駐鎮江。阿德赫與簡文宅早早便安排了儀仗跟行轅，在江邊候著。

而劉不取卻稱病不起。他讓阿奇給他準備了一大桶熱水，然後溫了一壺酒，在軍帳中歇著。

他一邊泡澡，一邊思緒萬千。

自他南下以來，才一年多時間，局勢的變化，真可謂翻天覆地。他曾經見過洪承疇兩次，一次是在他父親劉心水任遼東主簿時，那時他才十二歲，眼中的洪承疇就象是個經世救國的英雄一般。另一次是在京中時，洪承疇到他家來過，與他父親暢談通宵，隨後洪承疇便去了遼東，主持軍務。那年秋天時，他的父親正好謝世了。

他在熱水中浸泡著，只覺得自己的感情，已經變得越來越淡漠了。以前支撐著自己的濟世信念，正象蒸騰的霧氣般溶解散發了。現在他必須花上一些時間去排遣這種痛苦。

這時，門外的衛士突然匆匆闖了進來，朝他打了個千道：“劉先生，洪大人親自來看你了！”

劉不取吃了一驚，慌忙從木桶中走出來，阿奇給他擦乾了身子。他忙亂地穿上衣服，辯子也沒結打，便匆忙想要迎到帳外去。那洪承疇卻已大步走了進來。

洪承疇身形高瘦，精神矍爍。洪承疇環顧了一下帳帷，笑道：“賢侄，你想躲開我，是不是怕我將你一軍，讓你在江南替我開路啊？！我今天偏是要找上門來！看你能躲到哪裡去？！”

他看著帳外道：“賢侄，你來看看，還有誰來了？可別嚇著了你！”

劉不取朝他身後一看，只見一個長身的中