「你就不一樣——你給人的感覺，像黎明的晨曦，只看你一眼，就能給人帶來希望。」冰兒說。

我轉臉凝視她，目光剛剛相對，她就羞澀地垂下頭去。

「人必須看到日出的希望，否則就會在暗夜裡沉淪。」我說。

曲水亭街老城區的日子過了那麼久，我差一點就要沉淪下去了，淪為無所事事、閉門不出的宅男，一輩子都停留在小人物的圈子裡，然後娶妻生子，一生潦倒。

那是很危險的一件事，人這一輩子，一旦雙腳踩進泥潭，大概就要在沼澤裡遭遇滅頂之災了。

所幸，我挺過來了，抓住生命中稍縱即逝的機會，縱身越過了泥潭，成為現在的我，能夠躋身於江湖大人物的行列。

「謝謝你，了結了我姐姐的一樁大心事。她以前經常說，只要把我的終身大事安排好，就算當場就死了，也了無遺憾，可以挺起胸膛去見九泉之下的父母了。」冰兒眼中浮出了粼粼的淚光。

聽到這裡，我忽然對紅袖招起了敬佩之意。

父母雙雙早歿的情況下，她能夠咬牙挑起生活的重擔，罩著自己的妹妹艱難前行，這需要極大的勇氣和責任心，就算是一個男人也未必能做到。

我取出電話，打給連城璧。

「求你件事，保全丐幫紅袖招的命。她現在帶著人跟隨百曉生去了別墅打掃戰場，我希望她能毫髮無損地離開別墅。」我說。

連城璧是個很能幹的人，只要她出頭，就能壓住百曉生的傲慢勢頭，平衡眼下的局勢。

「唔，給我個理由？」連城璧問。

聽筒中，她說話的背景音很空洞，似乎是在一個封閉的地下掩體之內。

「紅袖招是個好人，雙親早亡，她為了照顧唯一的妹妹，吃盡了苦。這個世界上好人越來越少了，我們應該做點好事，懲惡揚善，對不對？」我回答。

連城璧輕輕咳嗽了兩聲，幽幽一嘆：「天石，依我看，你正在失去自己的立場。你為什麼不試著想一想，我們到底是因為什麼與嶽不群生死火拼？我們又是因為什麼，必須倉惶奔走於濟南城的東西南北？簡單說吧，你我只是風中陀螺，勉強自保，應該沒有能力去罩著別人。江湖上所有人的面子都是拿命拼回來的，絕對不該拿自己的命去施捨別人——天石，你醒醒吧，如果你看到紅袖招的真實資料，也許你會覺得自己是一個大傻瓜……」

我沒有在意連城璧話裡的譏諷，立刻追問：「她的真實資料是怎樣的？」

連城璧只回答了我四個字：「癔症之術。」

我不禁愕然失聲：「她懂得『癔症之術』？」

「沒錯，沒錯，沒錯。」連城璧一連三嘆，又一字一句地重複了一遍，「天石，紅袖招對於『癔症之術』的掌握程度遠遠超過我所見的任何人。你再想想，『癔症之術』本來就是丐幫的三大鎮幫之寶，她精通此術，說明瞭什麼？是不是就應該說明，她是丐幫嫡系中的嫡系？」

這資訊來得太突然，因為我本來是出於對紅袖招、冰兒的憐憫才打這個電話，請求連城璧罩著紅袖招。但是，一個「癔症之術」高手是根本不需要別人關照的——不，我必須用「一位」來稱呼這類高手，因為「癔症之術」是華裔奇術中的至高門類，普通奇術師根本就無法理解那種技藝的微妙之處。

丐幫三大鎮幫之寶分別是降龍十八掌、打狗棒法與移魂大法，在冷兵器時代稱霸於江湖。到了明朝末年，隨著黑、單擊槍械、紅衣大炮的出現，前兩項絕技已經失去江湖上的領先地位，唯有「移魂大法」這種絕技在丐幫洪姓長老的三代人苦修之下，終於衍生為另外一種絕對凌駕於催眠術之上的奇術，被奇術界命名為「癔症之術」。

這種奇術能夠在一瞬間令被攻擊物件產生瘋狂的