如果現在是盛世唐朝，洪夫人的畫像也足夠登上凌煙閣了。

「我究竟是做錯了什麼？老虎竟然做出這種事來，完全辜負了我的信任？」總統向著車外哀嘆。

「人生總是充滿無奈，不要太難過，有些事總會發生。」我只能這樣勸他。

「基地數十年的積累全在我手上毀了，從今以後，世間再無51基地了。」總統五官扭曲，異常猙獰，看來已經把這筆帳算在老虎頭上了。

回到酒店，總統派了另外一個名叫湯姆斯的文職官員來招呼我，自己徑直登車離去。

湯姆斯略顯木訥，對基地被毀的事三緘其口，同時通知我，明天乘專機登「奮進者號」軍艦，趕赴鏡室出事的地點。如有可能，還會進入潛艇，下海巡視。

我沒有拒絕，能夠近距離觀察鏡室殘骸也是好的，至少可以再次確認鏡室的位置。運氣好的話，也許能獲得唐晚進一步的訊息。

接下來的行程都很順利，抵達奮進者號軍艦後，我和湯姆斯都進入了潛艇，做好了深潛的準備。

下潛終於開始，電子螢幕上顯現的景物快速變化著，既陌生又神秘。很快，潛艇停留在海底大陸架上，正對著鏡室的殘骸。

「真是難以想像，你們美國科學家能夠造出這種神乎其神的建築物來。除了佩服，我說不出更貼切的另外兩個字。」我向著湯姆斯說。

他十分謙遜地搖頭：「鏡室專案並不成功，以美國現有的科學技術，早就應該征服馬裡亞納海溝才對。如果沒有各地戰爭的龐大軍費開支拖累，國家勘探機構早就進入海溝深處了。戰爭真的是罪惡之源，消耗掉大量的人力、物力、財力，給全球人民帶來環境、生活上的巨大破壞……夏先生，恕我囉嗦，我對戰爭實在是深惡痛絕到極點。」

厭惡戰爭、喜愛和平是全人類共同的思想特徵，湯姆斯這樣說，很對我的脾氣。

潛艇繞著殘骸轉動一週，突然遭遇海底擾流，不由自主地向著海溝那邊滑動了一段距離，引起潛艇操作員的齊聲驚呼。

不過，潛艇動力強勁，很快就戰勝了擾流，順利前進，從海溝上方平緩地掠過。

「調整潛望鏡角度，對準海溝。」湯姆斯吩咐。

螢幕上立刻出現了一片深不見底的幽深海域，一望上去，立刻叫人頭暈目眩。

這是地球上最深的海溝，等待著探險家們去開拓征服。我相信，有生之年，人類對於地球的探索一定再無死角。到那時候，鏡室的殘骸也就能重見天日了。

潛艇浮上水面，我們棄艇登船，向海岸線駛去。

「可惜，我們徒勞無功，白白走了這一趟。我的才能遠遠不及老虎，夏先生不要見笑。」湯姆斯說。

我知道，對方過于謙虛了。

能夠被總統親口提名代替老虎，此人的才能絕對不在老虎之下。

再次登上直升機後，我們迎著陽光，向著東南方向去。

機腹之下，一艘巨輪正在同向行駛。我不經意間下望，竟然發現那巨輪的甲板上竟然漆著一個巨大的漢字，三橫一豎，是一個堂堂正正的「王」字。

「飛機下降一點。」我向駕駛員發出指令。

直升機在空中劃了條弧線，高度下降一半，前進速度也慢下來。

那巨輪的甲板上靜悄悄的，連個人影都沒有。

「是個『王』字。」湯姆斯大聲叫。

甲板上有這個字可能代表兩種意思，第一種是，船主姓王，故此將自己的姓油漆在上面；第二種是，船主雄心勃勃，要在海上稱王，才在上面漆了這個字。其實，我更願意看見一個「主」字，那麼就有可能跟鮫人之主聯絡起來了。

既然只是「王」字，沒有太大意思，直升機盤旋兩