「幹我們這一行，很多事都很微妙，看到什麼聽到什麼都沒法跟別人說。過去，老輩子的人請我們過去幹活，他們都聽從安排，從不東扯西問的，也不追究緣由。活幹完了，該送的送，該請的請，該破的破，完了也就完了，風一吹人就散，轉天醒來，誰也不再重提。這一行裡很多故事例子，都不該出現在街頭巷尾的坊間閒談裡，因為那都是秘不可宣的隱私。你想想，這老街巷同老宅裡，誰家還沒有個家仙、家神的？肆意評論別人家的家事，那就犯了大忌諱……」官大娘點上煙，一邊吸一邊說了個開頭。

第12章 曲水亭街大葬（3）

我揣摩她的意思，點頭回應：「大娘，我不是個愛多嘴的人，別人告訴我什麼事，我一向都守口如瓶。」

既然她趁著家裡沒人的時候過來，一定是要告訴我秘密的話。我表明態度，她就好做得多。

「你也卷一支？」官大娘把煙盒遞過來。

我搖搖頭，舉手擋住：「大娘，我不吸菸。」

黃昏暮色漸重，我們沒有開燈，只有靈前桌上那兩根代替長明燈的蠟臺散發出微微的黃光。光暈只能照亮半個靈棚，所以我和官大娘的身體幾乎已經被暮靄湮沒。

霓虹燈、狂熱夜、車水馬龍不夜城是屬於芙蓉街、泉城路、泉城廣場的，隔了幾條街，這片老城區全都藏在光明城市的暗面，已經被外面那些紅男綠女們忘記。這裡和外面，兩下里的夜隔著幾個世紀一樣，外面紙醉金迷，這裡古樸陳舊。

「大娘，該記住的我都記住，不該記住的，就當耳邊風。」我又說。

「好孩子，夠聰明。」官大娘說著，轉頭看看南面老牆的殘破牆頭，忽然若有所思：「石頭，從小到大，有沒有人教過你，暗夜裡聽見陌生人叫你的名字，千萬不要隨口答應？」

我點頭：「大哥教過我。」

大哥說過，那些陌生的聲音被稱作是「勾魂野鬼」，尤其是在橋下、河邊、廢墟、樹林之內，它們的邪術尤其厲害。它叫，你答應了，魂魄立刻被勾走，整個人就變成了倀鬼，任由它們擺布。

從小到大，我沒遇到過這種詭異的情況，所以只把它當做怪談。

「那就好，那就好。」官大娘說。

南面的老牆只有兩米高，防盜效能極差，但像我們這種破舊的院落，小偷是很少費力光臨的，因為他們也很清楚，到老城區來收穫很小，就算連偷十幾家，恐怕也湊不夠一萬元。所以，我一直都沒有修葺院牆的計劃，任由它破敗下去，牆頭的面磚也被狗尾草、燕子蓑衣、馬齒莧拱著、裹著，十有七八已經殘破鬆動，大風一吹就有跌落的危險。

同樣，老宅的三間北屋也年久失修了，下雨滲漏、颳風落瓦已經是常見現象。我想過，忙完了爺爺的喪事，真的得請工匠來家裡抹灰補瓦，免得大暴雨來的時候，弄得我無處容身。

「老城區裡怪事多，夜裡還是多加點小心才是。」官大娘又說。

兩盞長明燈中間的香爐裡插著長命香，此刻三支香已經燃到了底，我自然地起身去續香。守靈一夜的話，至少要續十次香，換兩次長明燈。這些工作對於一個人來說，實在是艱巨之極，因為到了下半夜人人都會打盹，必須得有換班的人。

唐晚離開前，曾留下話，今晚值上半夜的班，到凌晨兩點時，就會回來替我守靈。

一想到唐晚，我心裡立刻暖融融的，酸軟的四肢也有了力量。

「石頭，唐醫生對你不錯，抓住機會，別錯過了。」官大娘在我身後說。

我背對著她，深深地點頭：「謝謝大娘提醒，只不過我們也是剛剛認識，交往不深，很多事還需要時間的考驗。」

官大娘一拍大腿，發出啪的一聲響：「你這孩子，唐醫生是『神手』