秦扶清幾人回到租的房子處，那位姓馬的老阿嬤早就在院子裡等著了，見他們回來，笑著問道：“三位小相公，可是榜上有名呀？”

秦扶清拱手回道：“多謝馬阿嬤關心，我們三人取二，正打算回來收拾屋子。”

“哎呀，這可真是喜人！考過府試不就是童生了麼？明年再來平陽考一次，是不是就是秀才了呀？”

隔壁開雜貨鋪的女人也好奇地打聽道。

殷傑道：“正是，先考縣試，再考府試，這兩次都透過了才是童生，回去後就可入縣學，院試三年兩考，明年秋裡應該能考一次。”

馬阿嬤感慨道：“你們讀書人也不容易，今年考明年考，都還是少年人，就要離家到這麼遠的地方謀生，我們主子清早交待，不管你們中不中，這租金都再免一半，殷小哥是個熱心腸，你們考試那些天，他去城外買便宜柴，給我們也行了方便。”

秦扶清他們進號房幾天，殷寶松一個人在外面守著無聊，便出城去山裡亂轉，找鄰居借了柴刀，沒找到啥獵物，反倒砍了幾捆柴回來。

自己燒不完，就送給鄰居，送給馬阿嬤。

秦扶清幾人推拒一番，馬阿嬤反而更喜歡他們，幫著一同收拾了灶屋，等秦扶清他們收拾好行囊，還詢問可否要找輛驢車來。

從平陽到安溪少說要走幾天，坐車也能快些。更何況四月份雨水多，不早些回去，怕路上淋溼生病。

秦扶清再次謝過馬阿嬤，說要先去李氏貨行找熟人。

“阿嬤別往前送了，若是明年再來，房子還在，我們肯定還要再賃一回。”

“好說，好說，路上可要慢些啊！”

秦扶清他們揹著行囊往李氏貨行趕，他家鋪子在米糧街與主道交接處，二層木樓，外頭掛著藍色的長幡，上面寫著“貨”字。

雜貨行裡商品琳琅滿目，從布匹到毛皮，從瓷器到炊具，針線頂針之類的也有。

秦扶清等人逛了一會，買了些小東西，才想到來這裡的真正目的。

連忙找到掌櫃的問道：“敢問掌櫃，李益可在貨行？我叫秦扶清，先前與他留過姓名。”

“秦扶清？安溪來的？”掌櫃年紀已大，片刻後才反應過來。

“是也。”

“少東家交待過，若是你來了，他又不在鋪子裡，就讓你們坐小齊的車去安溪。他這幾日去蕩縣做生意，還不知道什麼時候回來。”

“原來如此，李大哥真是熱心，那去安溪可方便？若是給你們添麻煩，我們自行回去也可。”

“那有什麼麻煩的，今日就在裝貨了，午後不下雨，就能走官馬道趕去安溪。”

如此一來，秦扶清他們就耐心等到午後，在外面吃了頓飯，然後回到李氏貨行，沒等多久，就跟著一個叫小齊的年輕人，搭驢車一同離開平陽。

回去時已經是四月中旬，百花盛開，爛漫至極。

秦扶清念著家裡的月季花，今年就能驗收月季花育種的成果了，他興奮道：“不知道今年月季都能開出什麼花色來。”

“我到現在還記得你忽悠李元義的事，沒曾想不打不相識，他與我們也成朋友。”

想到幾年前的事，秦扶清和蘇木都笑起來。

後來秦扶清在縣裡單獨偶遇李元義，二人一起吃癟，又結識司徒瑞，結下緣分。

李元義有心結交婁雨賢，到白鶴灘打著找秦扶清的幌子，沒少在婁雨賢面前刷臉熟。

司徒瑞也來找過秦扶清幾回，他從秦扶清這裡得到的故事，賣給說書人後很受吹捧，二人便慢慢達成了穩定合作。

秦扶清這兩年攢下來的錢，一大半都是司徒瑞貢獻的。

如今他順利考上童生，不久就能去縣學，也