皇登基

宮中動作迅速，當日內官監搭設靈堂、佈置宮闈，為老皇帝潔身淨衣，內織染局為王侯公卿、各堂各部的官員準備著喪服。

把守宮門的禁軍將士甲冑外穿了件白衫，便連腰刀都裹上了一層白綾，待宮內一切佈置完畢已經是夜色如紗，宮禁中處處高懸白紙裱糊的燈籠，整個宮中一片愁雲慘霧。

靈堂內素幔白幃，香菸繚繞，十分莊重肅穆，中間高高供奉著老皇帝的牌位。

禮部早在皇帝病危時，就已經擬定了新皇御極的各項禮儀程式以備應用，這些程式說起來簡單，也就是先成服，再頒遺詔，然後舉行登極大禮，可是其間種種煩瑣雜儀五花八門叫人眼花繚亂。

趙閒對於宮中這種喪葬禮儀全不知曉，不過他倒不必擔心失儀，雖然他身份特殊，可是現在其實連朝政的邊兒都還沒摸上，總的來說還是一個站崗的侍衛，沒有資格入殿哭靈行禮，只須在殿外控制各班侍衛，維持宮禁即可。

各部各堂的主事官員們悽悽惶惶地踏進朝殿中，便連許多甚少踏入宮門的公侯勳卿此時也都露面了。趙閒站在殿階下，見六部、三公從宮內走出來向遠處眺望等待，稍許地功夫，兩行太監簇擁著一乘肩輿走來，有人高聲唱道：“皇太子駕到！”

太子葉牧不懂得這許多規矩，又兩個首領太監一左一右攙著他，不時在他耳邊低語幾句，怎麼邁步，怎麼行禮，怎麼說話，太子葉牧神情恍惚，全沒了放蕩的勁頭兒，象個木偶似的一一照辦。

階上十餘位朝中老臣，匆匆奔下階來撩袍跪下，沈凌山泣聲道：“請太子入殿成禮！”

趙閒在一旁看到無聊，待他們都進殿去了，突然又聽到宮門外一陣呼天搶地的哭號。不得進入宮門的官員，聚在午門外痛哭，百官哭靈、守靈，趙閒也怕出什麼岔子，便帶著人去四城走走轉轉。

殿內，禮官出班唱儀。安老爺子、徐銘、解墨三名託孤大臣將葉牧扶上黃綢龍椅，百官趨前跪拜新君，山呼海嘯般的“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲”聲震屋瓦。

趙閒就在這辭舊迎新的呼聲中離開，在兩名舉著燈籠的親衛引領下巡視宮城去了，渾不知道大殿上宣讀先帝遺詔、再輕新帝下恩旨這樣循規蹈矩，一成不變的舊例禮儀，今天居然也會破天荒的出了岔子。他還沒有走出多遠，宮內已經和菜市場似的亂哄哄的了。

老皇帝自覺身體難愈時，已經對身後事做下了安排，這時司禮監掌印太監劉公公噙著眼淚奉上了老皇帝的遺詔，沈領山傳諭遺詔，頒佈新帝登基喜詔，然後宣佈新帝大赦天下、犒賞有功之臣。

這本來都是安排好的，所謂新帝恩旨，其實也是老皇帝留下的旨意，再牛的太子在先皇剛逝的時候，也不敢大張旗鼓的重建自己的領導班子，說到底還是老皇帝事先定下的主意。

作為太子老師之一，沈凌山知道當今太子比較頑劣，也沒在繁文縟節上要求，只要他好好坐著便是。沈凌山祭完老皇帝，擦乾了眼淚，先宣佈了先帝遺詔，並定明年為建始元年，然後領著文武百官三跪就叩拜見新帝。

隨後他又展開一道聖旨，以新帝的名義大赦天下：非待死，待審之囚一律赦免出獄，詔令免除農夫拖欠的三年以上部分的賦稅，這道表示新帝仁政的旨意宣完，第三道新帝加封、犒賞擁立之臣的恩旨便頒佈下來了：安塵、徐銘、解墨、沈凌山四人加封為上國柱，皇后蕭氏晉為太后等等…

舉凡新帝登基，股肱老臣都會有這種待遇，臣子們也習以為常了，反正這些職務雖然光彩，都是有祿無權的虛職，不會對現在的朝廷權力分佈有什麼影響，頂多對沈凌山恩寵有佳罷了，文武百官洗耳恭聽，也沒人吱聲，大殿內百十號人竟是鴉雀無聲。

剛剛成為建始皇帝的葉牧，聽到到是很認真，雖然只是三分鐘