薛嵐因有心想要回他一句猜得沒錯——無緣無故熄燈的是谷鶴白，暗地裡偷襲作祟的也是谷鶴白，所謂那殺人奪皮的小賊元驚盞，除了一開始出來嘲諷兩聲之後，就再也沒有了任何動靜。

只是薛嵐因勉強動了動唇，還沒開口擠出一兩句話來，剩下的所有聲音便被鋪天蓋地的痛楚悉數淹沒。

臂間那道劍刃割開的傷口根本不深，但其灼烈血液紛湧而出的一剎那間，幾乎將他四肢百骸皆燃成一堆焦骨。

——那樣的感覺實在太燙人了。

他一度覺得自己體內流淌的活血是由慢火燒制而成，沸騰如刀一般，無時無刻剜進心口最深一處，勢必要將他折磨得骨血分離。

恍惚無措間，他甚至有些認同谷鶴白方才那一套有關活劍族人的荒謬說法。

只是時間終不等人。

薛嵐因還沒能將所有疑問思慮周全，那緊隨其後的第二道劍光便已再次劃破長空，不顧一切地狠砸下來，如瘋如魔地纏至他雙肩，大有幾分攝人心魂的意味在內。

體外一層寒涼真氣徒遭破解，薛嵐因便自此失去了原本應有的庇佑，加之臂間傷處痛如千刀萬剮，稍不留神，即刻讓人奪去先機欺身上前，徹底將他所剩無幾的退路封實堵死。

一時之間，身後全是沉厚冰冷的石牆，而身前則是敵方寒光凜凜的劍尖。雲遮歡與從枕沒在大片浩瀚如海的黑暗之中，反覆呼喚，得到的回應卻始終只有鐵器觸地的鈍重聲響。

分明近在咫尺，卻仿若遠隔千山萬水。

薛嵐因不太能看清抵在眼前的是一把什麼樣的劍。過度劇烈的痛感使他理智盡失，餘下所殘留在腦中的，只剩一片熾火灼燒過後的枯痕。

有那麼一閃而過的瞬間，某些分崩離析的黑白畫面自心底深處一點點地清晰現形，像一場碎了又圓的大夢，鮮血淋漓背後皆為記憶最終惠存的故土。

「薛爾矜。」

「薛爾矜……」

「薛爾矜！」

體內迴圈往復的血液，如同是滿載另一份嶄新過往的沉重靈魂，迫使那滯留在經脈骨骼中每一滴細碎無形的殷紅，都在聲嘶力竭地呼喚同一個熟悉又陌生的名字。

薛爾矜……薛爾矜，薛爾矜！

薛爾矜究竟是誰？

……究竟是誰？

薛嵐因勉強睜大雙眼，只覺周身每一處劍尖刺過的創口都在無限發熱發燙，那滾滾流動的活血自臂間一路蜿蜒下滑，沿著指節的縫隙緩緩落至崎嶇坎坷的石路之上，頃刻擊起千萬重無以掌控的氣流。

他像是身在走馬燈似的詭夢當中。

夢裡的他一動不動地站定在原地，任由記憶的撕扯將他徹底肢解，一片血肉橫飛的慘痛分割當中，他粉身碎骨，最終成了個身首異處的怪物。

可這怪物偏偏還活著。呼吸和脈搏的躍動都是他尚存於世的證明。

薛嵐因身形矮了一矮，倏地，竟低頭吐出一口血來。緊接著，體內所有猩紅熾烈的活血都在瞬間隨之忘形忘我，不受控制地自耳目口鼻多處瘋狂躁動而出。

他喉嚨澀得厲害，咳了半天也說不出一句話來。倒是那前方持劍之人悠悠開口，仿若鐵鏽相互觸磨的嘶啞聲線驟然響徹了整片黑暗。

「薛爾矜，你苟延殘喘地活到現在，也只不過是個引劫龍印現身的活媒介罷了。」

薛嵐因沒聽懂他在說什麼。費力抬了抬眼皮，他極盡艱難道:「什……麼？」

那聲音道:「……下去吧，到你該去的地方去。」

薛嵐因幾近崩潰絕望地想道，什麼才是他真正該去的地方？

天外？還是萬劫不復的十八層地獄？

只是，在眼前萬物沉眠的無盡昏黑裡，再無一人予以