：“我曾遇見過一位神秘莫測的高人，修為尚在兩位先生之上……”

吳融神色一凝，微微動容。皓度與玉勝面面相覷，失聲自語道：“洞天中期的高人……”

“以兩位先生的論斷，毋容置疑……”林一肯定了一句，說道：“可惜我本尊的修為不濟，非他一合之敵，差點無路可逃……”

吳融皺了皺眉頭，問道：“你可看清那人模樣？”

“慌不擇路之下，又如何看得分明！”林一如實答道。

皓度帶著慶幸附和道：“林老弟的遁法獨步仙域，安然脫身並非難事。不過……”他看向一旁的玉勝，對方嗯了聲，有些驚疑不定地說道：“難道尚有高人留在仙域？若真如此，還須從長計較……”

“那又如何？從來沒有一戰可勝的對手！臨危而戰，當如是……”

吳融衝著皓度與玉勝瞪了一眼，轉向林一問道：“你言下之意，九牧的背後尚有高人？”

“正因如此，我才不敢有所大意！”林一點了點頭。

吳融拈鬚凝思片刻，兩眼中精光一閃，說道：“且給吳某如實講來，倘若你當時並非本尊，而是三尊合體，可有膽氣與那高人一戰？”他知道林一的龍尊至今未歸，而問話中卻另有用意。

“林某從來不缺一戰之勇！”林一嘴角一咧，神色從容。他龍尊歸位，三尊合體，當有仙君後期圓滿的修為。屆時雖說難勝對手，至少有了周旋的餘地。

“如此便好！”吳融好似放下了一樁心事，輕輕擺了擺手，帶著隱隱的殺氣說道：“你所說的那位高人，最多不過洞天中期小成的修為。我四人聯手之下，足以與其一戰！倒是要看看，他究竟是誰……”他話未說完，又自作主張地吩咐道：“且尋一地暫行安置，只待你龍尊傷愈歸來，我等聯袂殺向九牧……

說千道萬，吳融還是要執意前往九牧。皓度與玉勝不便勸阻，各自憂色重重。來日一戰，難免死傷無數，而勝負猶未可知！才將明朗的局勢又添變數，叫人好沒奈何！

林一卻是神色釋然。想要攔住吳融，並不容易。而此前的一番話，亦非畏戰託詞，只是不願貿然行事罷了。龍尊歸來，尚須一段時日，恰好藉機用來養精蓄銳。不管什麼天降大任，更不論來日一戰如何，只求前不負人、後不負己……

……

龍墟的峽谷之中，那龍潭依舊被一層厚厚的濃霧籠罩著。又十年過去，其情形一如往日。

在龍潭的數百丈之外，盤膝坐著一位老者與一位中年人。先前護法的九族長老，如今只剩下了炎烈與巴甘這兩位。而赤夏等七人聲稱有事在身，已各自逕行離去。

“唉！”

炎烈從靜坐中醒來，看著空蕩蕩的四周，禁不住嘆了一聲。族人們期待著神龍帶來興盛，而一旦對前景有所質疑，那種對神明的敬畏則只存於心中。哪怕是神龍就在眼前，也不再有等待的耐性。這哪裡還是當年的龍族，不過一群信奉圖騰的修士罷了！而自己又何曾不是如此呢……

炎烈想到此處，暗生幾分愧意。他伸手抹了把鬍鬚，扭頭說道：“巴甘！你若有事，不妨離去！我一人獨守足矣！”

十餘丈外，模樣清瘦的巴甘兀自端坐著。聞聲，他睜開雙眼，不答反問道：“長老何不離去？”

“我……”炎烈沉吟了下，說道：“無論怎樣，是我帶回林一，還須有始有終……”

巴甘笑了笑，說道：“長老前後守護五百年，是謂有始有終。在下等候千載，亦如是！”

炎烈正待說話，卻又衝著巴甘微微一怔。少頃，兩人不約而同轉向前方……

龍潭之上，那已籠罩氤氳了六十年的濃霧忽而急遽下沉，轉眼之間已消失無影。不過片刻，一聲低沉的長吟從地下悠悠傳來，