的地方去了。淑寧所在地屋中的秀女聽見她們經過門前的聲音。都紛紛停佇在窗前觀看議論。婉寧也拉著淑寧過去了，倒是媛寧不緊不慢地跟在姐姐們的後面。

那群秀女中。有一個人很顯眼。她大約十六七歲年紀，明明和別人一樣穿著淺藍旗裝，除了幾道緞子鑲邊，再無半點裝飾，髮型飾物都與別的秀女無異。但不知為何，旁人在幾十個女孩子裡頭，第一眼就先看到了她。她容貌秀雅，但不特別出色，只是隱隱透出一種威儀，氣度甚是不凡，舉手投足，都顯得格外高雅端莊。別地秀女看到這邊有人看她們，都紛紛轉頭看回來。只有她。仍舊目不斜視，抬頭挺胸地往前走。

淑寧正在猜想這人是誰，便忽然被媛寧拉著袖子。小聲道：“看，是絮絮表姐。”她順著望過去。果然看到絮絮正走在隊伍後面大約四分之三的地方。兩眼有些發紅，不知是不是剛剛哭過。

絮絮也看到她們了。抬手揮了揮，露出一個笑。但她前頭的秀女回頭說了句什麼，她立馬就放下了手，有些可憐兮兮地望了表姐妹們幾眼，咬咬唇，隨著隊伍走了。

淑寧目送她們遠去，卻聽得旁邊有人議論說：“為什麼她們能先走？什麼都是她們佔了先兒，最後才輪到我們。”“少埋怨了，那是上三旗的，天子親領，當然比我們高貴些。”“哎呀，那鑲白旗的人不是很慘？她們也是下五旗的呢。一定會被欺負吧…”

淑寧聽了，倒有些為絮絮擔心起來，她那個性子，若真受了欺負，只怕多半會忍氣吞聲，然後偷偷哭吧？不知她住在什麼地方，有沒有可能去看看她呢？

到了下午申時三刻，兩紅旗兩藍旗的秀女也都驗完身了。這時她們已經又累又餓，加上這屋子不太通氣，外頭卻有近來少見的大太陽，所以一身汗把衣服都粘住了。淑寧覺得很不舒服，只想儘快找個地方梳洗吃飯。她先前沒想到進宮後還要再驗一次身，而且會耽擱到這麼晚，所以壓根兒就沒預備點心。

但唐總管的到來卻打破了她們地期望。他笑咪咪地對眾人道：“諸位小主還請再等一等，有一件事要處理一下。”眾秀女膽戰心驚地應了是，等待他說出這回倒黴的是誰。

小太監小凡子將兩個包袱放在桌面上，就退了下去。秀女中一陣騷動，淑寧已發現對面有個人臉色忽然白了，心知那定是她的東西。

只見唐總管拿出一個小瓶子，道：“這是從包袱裡搜到地東西，是好東西啊。哪一位是正藍旗的鄂濟氏？快認了吧。”

眾人一陣議論，方才那名秀女腿一軟，跪倒在地，含淚望向唐總管。後者笑咪咪地道：“是你呀，聽說令尊是位知府老爺？那小主也算是大家閨秀了，怎麼會有這種骯髒東西？還帶進宮來。莫不是…有什麼圖謀啊？”

鄂濟氏哭了起來，哀求道：“公公，我不敢了，求您饒了我吧，我只是一時糊塗…”唐總管卻仍舊笑迷迷地道：“我知道你是一時糊塗，但這種見不得人地東西，怎麼能進皇宮呢？真對不起了。”說罷示意旁邊地宮女：“領她出宮去吧。”

那鄂濟氏一聽，哭得更厲害了，猛地一撲，抱住了唐總管的雙腿，大叫著：“公公，公公，求求你了，讓我見皇上一面吧，讓我見皇上一面吧…”唐總管不為所動，只是叫人把她拉出去了。

秀女們議論紛紛，淑寧心中暗歎，這個鄂濟氏已經算是運氣好了，起碼她只是被趕出宮，而不是被打死。不知道那瓶子裡裝地是什麼？

唐總管臉上揚起笑，對眾秀女們道：“好了，事情完了。小主們可千萬要記得。女兒家要守規矩啊。那些女孩兒不該沾的東西，千萬不要沾啊。知道麼？”

秀女們哪裡敢反駁，自然是齊齊應了聲是。便跟著他派的小太監，到未來幾天要住的地方去了。

她們住地是鍾粹宮。與兩黃旗兩